Un éléphanteau de Thaïlande a été baptisé B. B. en hommage à l'ancienne actrice française Brigitte Bardot dont la fondation a apporté son soutien financier à la défense des éléphants menacés du royaume, a annoncé, aujourd?hui mardi, un responsable thaïlandais. «Elle a fait des dons en juin et en août d'un total de 63 000 euros pour des aliments et des médicaments destinés à cinq éléphants blessés par des mines», a expliqué Soraida Salwala, secrétaire générale de la fondation Amis de l'éléphant d'Asie. «En signe de gratitude, nous avons appelé B. B. un éléphanteau de six semaines», a dit Mme Soraida, ajoutant que Brigitte Bardot qui depuis des années milite pour la protection des animaux, avait écrit à sa fondation que les éléphants étaient parmi ses animaux préférés. L'un des cinq éléphants soignés dans la province de Lampang (nord), nommé Motala, avait ému le pays entier après avoir été grièvement blessé en marchant sur une mine antipersonnel à la frontière birmane, il y a quatre ans. La femelle avait été sauvée par une longue opération chirurgicale comprenant une amputation partielle. La Thaïlande ne compte plus qu'un peu plus de 2 000 éléphants contre 150 000 il y a cent ans, et quelque 150 de ces animaux sacrés dans le royaume meurent chaque année, essentiellement en raison du braconnage et des mines.
