Le contrôle positif à l'EPO de l'Espagnol Roberto Heras pourrait signifier la fin de sa carrière et plombe un peu plus un Tour d'Espagne de cyclisme qui perd d'année en année ses vedettes et son public. Heras qui a remporté le 18 septembre le 60e Tour d'Espagne est à l'heure actuelle le seul coureur à avoir remporté quatre Vuelta, mais si la contre-expertise prévue le 21 novembre confirme le contrôle positif, Heras (31 ans) sera suspendu deux ans, ce qui sonnera très certainement le glas de sa carrière. Il sera également déclassé, offrant la victoire de la Vuelta 2005 au Russe Denis Menchov, perdant du même coup sa casquette historique de quadruple vainqueur. Liberty a annoncé lundi soir que son coureur vedette avait été mis à l'écart «de manière préventive» pour un contrôle antidopage positif lors de la 20e étape de l'édition 2005. «Roberto Heras a été écarté de l'équipe par «Active Bay», société responsable de la gestion de l'équipe professionnelle, le jour même (27 octobre) où l'équipe recevait à son siège un avis officiel de l'Union cycliste internationale selon lequel le coureur avait été contrôlé positif à l'EPO (érythropoïétine) lors de la 20e étape (un contre-la-montre individuel entre Guadalajara et Alcala de Henares) de la dernière Vuelta». Lors de la 20e et avant-dernière étape, le 17 septembre, Heras, habituellement peu à l'aise dans les contre-la-montre individuels, avait seulement été devancé de 577 millièmes de seconde par le vainqueur, son compatriote Ruben Plaza.
