Une série d'explosions a eu lieu, ce dimanche matin, dans un dépôt de carburant à environ 40 km au nord de Londres, dégageant de très hautes flammes visibles à plus de 10 km à la ronde, ont rapporté les chaînes de télévision britanniques. La BBC a fait état d?un bilan provisoire de 8 morts, sans autre précision. Plusieurs témoins ont rapporté que les murs avaient tremblé chez eux dans un périmètre de 3 km. De nombreuses fenêtres ont été soufflées par la violence de l'explosion. Les services d'urgence se sont immédiatement rendus sur place pour boucler la zone autour du dépôt de Buncefield, près de la ville de banlieue de Hemel Hempstead. A 7h25, la zone était isolée par d'épaisses fumées noires. «C'est affreux», a déclaré un témoin. «Mais j'imagine qu'on pouvait s'y attendre, avec le dépôt de carburant», a-t-il dit. Un technicien de Sky News a raconté sur les ondes qu'il avait vu les flammes depuis chez lui à près de 12 km. «J'ai pensé, c'est peut-être un avion», a-t-il dit. L'explosion, ajoute-t-il, «a fait voler la poussière». Une femme, qui a également entendu l?explosion, a d'abord pensé qu'un avion s'était écrasé sur sa maison. Le dépôt est situé à environ 15 km de l'aéroport londonien de Luton. «Il y a d'abord eu une énorme explosion, puis trois autres», a raconté un témoin sur la chaîne de télévision. Un autre parlait de «trois explosions» au total. Une femme, qui habite à environ 1,6 km, a raconté avoir vu «une énorme boule orange massive dans le ciel». Elle a raconté que des centaines de personnes réveillées par l'explosion s'étaient massées dans les rues. Elle s'est ensuite rendue à son bureau à proximité, dont «toutes les fenêtres avaient été soufflées». Un fort grondement a suivi la première explosion «puissante», a raconté un journaliste de Sky News sur place. Des flammes oranges étaient visibles très haut dans le ciel à l'est de la ville, a ajouté Sky News. «Rien ne suggère à ce stade qu?il ne s?agit pas d?un accident», a indiqué un porte-parole de la police, démentant par ailleurs l?hypothèse évoquée par certains témoins, selon laquelle un avion aurait été à l?origine des explosions.
