Evénement n Une fête de la cerise était annuellement organisée, à laquelle prenait part l'ensemble des producteurs qui exposaient leurs meilleures récoltes. Les villages de la commune de Ouled Lakhdar vivent, ces jours-ci, au rythme de la cueillette des cerises, qui, chaque année, fait sortir ces localités disparates nichées au flanc du mont Chouly de leur anonymat et de leur quiétude habituelle du fait des va-et-vient de commerçants venus de différentes régions du pays. Considérés comme étant les premiers fournisseurs de cerises dans la région, les villages de Yebdar, M'zoughane, Beni Hammad, Ouled Sidi El-Hadj, Beni Yacoub et Beni Ghazli enregistrent, en cette période de l'année, une fébrilité sciemment entretenue par les commerçants venus de plusieurs wilayas du pays pour s'approvisionner, notamment de Blida et d'Alger. En effet, la vallée de Oued Lakhdar, dotée d'un climat favorable, ni trop humide ni trop sec, est réputée pour sa production de cerises et ses grands vergers qui lui confèrent une beauté exceptionnelle, essentiellement durant la période de floraison. Avant d'entamer la campagne de cueillette, toutes les familles s'organisent en réunissant le matériel nécessaire et en se répartissant les tâches. Hommes, femmes et enfants participent, dans une ambiance de liesse, à l'opération de ramassage qui s'étale sur les mois de mai à juillet, selon les variétés et espèces. Si les plus âgés, hommes et femmes, ramassent les cerises à même le sol avec les moyens du bord, les plus jeunes se donnent la peine de grimper sur les arbres humides de la rosée nocturne, puisqu'en général, la cueillette s'effectue tôt le matin pour durer jusqu'au début de l'après-midi. La présente campagne, qui a démarré il y a quelques jours déjà, s'annonce bonne, selon un agriculteur. La production de cette année est importante parce que les conditions climatiques ont été favorables, a-t-il noté. Ce constat est confirmé par les étals des magasins de fruits et au niveau des marchés de Tlemcen, qui proposent ce fruit à 200 DA le kg, un prix jugé abordable par les consommateurs. La présente campagne de cueillette des cerises concerne uniquement les espèces «précoces» et se poursuivra au même rythme, puisque d'autres espèces telles que le «bigarreau blanc» et «le bigarreau noir» ne seront mûres que vers le début du mois de juillet.
