Né le : 22 janvier 1920 Décédé le : 28 avril 1999 Lieu de naissance : Dagenham, Essex, Angleterre Palmarès international : • Vainqueur de la Coupe du monde de la FIFA, Angleterre 1966 • Troisième du championnat d'Europe des Nations 1968 Le «Général» à la conquête du monde «Nous allons remporter la Coupe du monde de la FIFA.» C'est avec ces mots que Ramsey prend ses fonctions de sélectionneur national en 1963. Lorsque l'Angleterre, reconnue dans le monde entier comme la patrie du football moderne, remporte pour la première fois la Coupe du monde de la FIFA en 1966, même la flegmatique reine Elizabeth II ne peut contenir sa joie. Alors que le stade de Wembley est le théâtre de célébrations échevelées et que de véritables scènes de liesse populaire envahissent les rues, un seul homme dans le pays semble en mesure de conserver son sang-froid. Alf Ramsey, l'entraîneur responsable de ce succès historique, se contente d'afficher un large sourire sans pour autant bouger de son banc. Quarante ans plus tard, personne en Angleterre n'a oublié le pas de danse de Nobby Stiles ou les images de Bobby Moore soulevant la Coupe Jules Rimet. De même, personne n'a oublié la réserve de Ramsey, qui personnifie désormais le calme et la dignité dans tout un pays. Le «Général» possédait un esprit remarquablement vif pour tout ce qui touchait au football. Son intelligence tactique lui permettait de modifier son système au gré des circonstances, sa grande rigueur déteignait sur les joueurs et, dans l'ensemble, on peut affirmer qu'il était largement en avance sur son temps. Mais son plus grand atout était sans doute sa capacité à tirer le meilleur de ses hommes. «Si Bobby Moore avait pleuré, nous aurions tous pleuré avec lui.» C'est par ces mots qu'Alf Ramsey, remercié à l'issue de la rencontre, met un terme à douze ans de présence à la tête de l'équipe nationale. Au cours de cette période, il aura remporté 69 victoires pour 27 matches nuls et 17 défaites. n Le saviez-vous ? Ramsey a débuté sa carrière d'entraîneur à Ipswich Town. A l'époque, ce petit club de l'est de l'Angleterre n'a jamais rien gagné et évolue en troisième division. A peine sept ans plus tard, Ipswich devient champion d'Angleterre.
