Avec 97 buts en 102 apparitions avec le Sporting de Lisbonne ces deux dernières saisons, Gyökeres avait attiré l'attention de nombreux clubs européens cet été. Ce sont finalement les Gunners qui ont remporté la mise avec une indemnité de transfert estimée à 64 millions de livres (un peu moins de 75 millions d'euros), bonus compris, selon la presse britannique. Et si Viktor Gyökeres apportait ce qui manquait aux Gunners depuis de nombreuses saisons ? Ces trois dernières saisons, Arsenal a fini autant de fois sur la seconde place du podium. Plus que ça, le club londonien n'a pas remporté la Premier League depuis 2004. Alors, pour tenter de briser ce plafond de verre, les Gunners sont allés recruter le meilleur buteur européen de la saison, auteur de 63 réalisations en club et en sélection. « Nous sommes absolument ravis d'accueillir Viktor Gyökeres au club. La constance qu'il a montrée dans ses performances et sa disponibilité sont remarquables, et ses contributions en termes de buts parlent d'elles-mêmes », s'est réjoui le manager des Gunners, Mikel Arteta, cité par son club. Un mercato ambitieux L'international suédois est la sixième recrue estivale d'Arsenal, possiblement la dernière, après le défenseur Cristhian Mosquera, les milieux de terrain Martin Zubimendi et Christian Norgaard, le gardien Kepa Arrizabalaga et l'attaquant Noni Madueke. Arsenal a dépensé aux alentours de 200 millions de livres (230 millions d'euros) depuis l'ouverture du mercato pour se renforcer. Gyökeres devrait rejoindre ses nouveaux partenaires lors de la tournée asiatique d'avant-saison au programme des Gunners à Singapour et Hong Kong. Né à Stockholm, il connaît déjà le football anglais pour avoir évolué à Brighton, qu'il a rejoint en janvier 2018 à l'âge de 19 ans avant une série de prêts (Sankt-Pauli en Allemagne, Swansea et Coventry en deuxième division anglaise). Une éclosion tardive Transféré à Coventry, il avait échoué de peu à aider les Sky Blues à remonter en Premier League à l'issue de la saison 2022-2023 avant de signer avec le Sporting Lisbonne à l'âge de 25 ans, où il s'est révélé au grand jour. Il quitte le championnat portugais sur deux titres de champion et une Coupe du Portugal, la saison passée. À Arsenal, dont le dernier titre remonte à la FA Cup remportée en 2020, Gyökeres va renforcer la ligne d'attaque d'un club qui a souffert la saison passée des absences longue durée de Gabriel Jesus et de Kai Havertz et joue depuis plusieurs saisons sans buteur de ce calibre. « Viktor est un talent exceptionnel et a constamment démontré qu'il possède les qualités et la mentalité de gagnant nécessaire à un avant-centre de top niveau », a souligné le directeur sportif d'Arsenal, Andrea Berta. « Sa dimension physique, son intelligence et son éthique de travail se marient parfaitement à notre vision. » Le club l'a déjà annoncé, le maillot de leur nouvel attaquant star sera floqué du numéro 14… comme un certain Thierry Henry. Reste à voir s'il laissera la même empreinte chez les Gunners que ce dernier.
