Résumé de la 1re époque n Kenza, prenant conscience que son refus d'épouser son cousin allait provoquer des bouleversements dans sa famille, change d'avis : elle accepte la demande en mariage. Elle a accepté. Elle ne s'est même pas rendu compte comment elle a dit : «Oui, je l'épouse.» Sa mère l'a embrassée, elle a ri, puis elle a pleuré, car elle savait ce qu'il lui coûtait de prendre une telle décision. Une décision qu'elle a commencé à regretter, dès qu'elle s'est retrouvée seule, dans sa chambre. «Comment, comment, s'est-elle dit, j'ai pu dire ‘'oui'', comment j'ai pu accepter de trahir Hakim !» Hakim ! combien le jeune homme lui paraît loin ! elle se rappelle son émotion quand, la dernière fois, il lui a demandé quand il pouvait envoyer sa mère demander sa main ! Demander sa main, voilà une chose qu'il ne fera jamais ! Elle se jette sur l'oreiller, pour étouffer ses sanglots et se met à geindre : «Hakim...» L'image du jeune homme souriant lui apparaît, dans toute sa splendeur. — Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi ? Son accord, pour épouser Samir, on le lui a arraché : il ne peut donc être pris en considération ! Elle se dresse sur son lit, avec l'intention d'aller crier à ses parents qu'ils lui ont fait violence, qu'elle change d'avis et qu'elle refuse toujours d'épouser son cousin ! «C'est Hakim que je veux épouser, c'est Hakim que je veux épouser !» Mais elle se rappelle les propos de sa mère : «C'est la séparation avec ton oncle, la dislocation de notre famille, c'est la fin de l'aide que ton oncle nous fournissait !» Et, comme la dernière fois, elle ne se sent pas le courage de dire non. Mais Hakim ? Elle ne veut plus le revoir, elle ne l'appellera plus, elle ne lui écrira plus. De toute façon, il a prévu de rentrer chez lui, très loin de là, et d'y faire carrière... Il a un magistère, dans ces régions désolées où manquent les cadres, il verra toutes les portes s'ouvrir devant lui ! Et puis, n'a-t-il pas cessé de lui répéter que sa mère veut le marier, avec une fille de sa région... Mais elle se dit que c'est elle que Hakim veut épouser ! Il n'arrête pas de lui demander quand il peut venir demander sa main ! Elle n'a pas le droit de lui cacher la vérité ! Mais que va-t-elle lui dire ? La vérité crue, qu'elle va épouser son cousin ? Ou alors va-t-elle lui mentir, en lui disant que ses parents ne veulent pas, pour le moment, entendre parler de mariage, même pas de fiançailles. S'il veut toujours d'elle, il devra patienter deux années, peut-être plus, si elle ne finit pas ses études : peut-être alors qu'il lui dira qu'il ne peut pas l'attendre, que ses parents le pressent et qu'il doit se marier ! Ce serait là une solution à son problème ! Mais quoi qu'elle décide de faire, elle doit entrer en contact avec lui ! (à suivre...)
