Attachement n A 60 ans, Hocine garde toujours la même passion pour la collection de timbres. «Mieux encore, je peux vous dire qu'elle a augmenté depuis que j'ai découvert Internet», dit-il avec beaucoup de fierté. Son histoire avec la philatélie a commencé en 1957, à l'école des pères blancs. «C'est là où j'ai découvert ce loisir», indique-t-il. Et d'ajouter : «Mais ce n'est qu'en 1972 que j'en suis devenu accro. Ce sont les Allemands que je fréquentais à l'Institut algérien du pétrole (IAP) qui m'ont transmis cette passion. Je les voyais souvent découper de vieux timbres ou descendre sur Alger pour en acheter de nouveaux et avec le temps, j'ai fini par devenir comme eux, surtout qu'ils n'arrêtaient pas de me signifier que nous avons de très beaux timbres.» Les «Allemands de l'IAP» n'en sont pas restés là : «Ils sont allés jusqu'à me payer les frais d'adhésion à un club belge de correspondance.» Aujourd'hui, Hocine, qui est membre de trois clubs de correspondance, dont deux aux USA et un en Allemagne, a une collection de plus de 250 000 timbres. Chaque année, il reçoit des centaines de lettres de ses nombreux correspondants : «L'année dernière, j'ai reçu plus de 380 lettres, soit une moyenne d'une lettre par jour. Et depuis le début de cette année, j'en ai reçu environ 160. J'ai entre 350 et 500 correspondants à travers le monde.» Pour Hocine, les timbres sont une véritable école : «Ma passion m'a permis d'apprendre pas mal de choses sur divers sujets», fait-il remarquer. Selon lui, la philatélie est un investissement à long terme : «C'est une passion certes, mais c'est aussi une activité qui peut rapporter gros, il ne faut pas nier cela. Certains timbres coûtent une fortune.» Pour autant, il n'est pas prêt à se séparer de sa riche collection : «Mes enfants que j'ai initiés à la philatélie n'arrêtent pas de me demander de vendre au moins une partie de ma collection. Je leur réponds à chaque fois par la négative tout en leur apprenant qu'ils auront tout le loisir de le faire une fois que je ne serai plus de ce monde.» Outre les timbres, Hocine collectionne les billets de banque depuis une année environ. «C'est ma nouvelle passion, ma collection compte déjà quelque 150 billets de banque de 10 à 15 pays environ. Je veux aussi collectionner les cartes postales, mais je ne peux pas le faire pour le moment», affirme-t-il en guise de conclusion. K. I.
