Rencontre n Israël doit accepter le plan de Riyad pour la relance du processus de paix au Proche-Orient, selon un ministre israélien. L'initiative saoudienne pour le règlement du conflit israélo-palestinien semble, pour la première fois, intéresser l'Etat hébreu qui serait prêt à se retirer des territoires arabes occupés depuis 1967 en échange d'une paix totale, conformément à la résolution adoptée à l'unanimité en mars 2002 par les pays arabes réunis en sommet à Beyrouth. Un ministre de Kadima, le parti du Premier ministre israélien Ehud Olmert, s'est prononcé publiquement ce mercredi matin en faveur de cette initiative pour régler le conflit israélo-palestinien. «Il faut prendre le taureau par les cornes et, lorsque je dis cela, j'estime qu'il faut accepter l'initiative des pays arabes modérés, l'initiative saoudienne», a déclaré le ministre israélien de l'Habitat, Meir Sheetrit, à la Radio publique. «Si l'on parle d'une paix totale, si nous voulons une paix totale, nous sommes forcés d'accepter tous les éléments de l'initiative et un retrait sur les frontières de 1967», a-t-il poursuivi, avant d'ajouter que «sur le plan international, Israël doit fixer l'ordre du jour en ce qui concerne la question palestinienne et dire aux Saoudiens : venez et parlons de votre initiative». «Nous devrions inviter le président palestinien Mahmoud Abbas à ces discussions en tête à tête», a-t-il encore ajouté, soulignant qu'Israël était «prêt à faire des compromis significatifs pour établir ses frontières définitives». Les déclarations de M. Sheetrit s'inscrivent dans le contexte des récentes informations publiées en Israël sur des contacts secrets établis récemment entre l'Etat hébreu et le royaume saoudien, mais démentis par Riyad. Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, a toutefois laissé entendre, en septembre dernier, avoir récemment rencontré un membre de la famille royale saoudienne. Interrogé par des journalistes sur une telle rencontre, dont la presse israélienne avait fait état, Olmert avait répondu : «Nous allons décider que sur ce sujet, je vais faire un démenti mais que vous n'êtes pas obligés de croire.» L'initiative de paix saoudienne propose la paix et des relations normales avec Israël en échange d'un retrait des territoires arabes occupés depuis juin 1967, conformément à la résolution 242 du Conseil de sécurité de l'ONU et d'un règlement agréé du problème des réfugiés palestiniens.
