Une émission de télé-réalité, accusée de racisme envers une ravissante actrice indienne, provoque une tempête en Angleterre, qui est remontée, hier, mercredi, jusqu'au Premier ministre, Tony Blair. L'affaire oppose Shilpa Shetty, 31 ans, qui, dans son pays, a tourné une quarantaine de films, et quelques-unes de ses colocataires de «Celebrity Big Brother», l'émission de télé-réalité de Channel 4, regardée fiévreusement tous les soirs par des millions de téléspectateurs. Dans cette émission, pour laquelle les neuf participants sont filmés dans un appartement 24 heures sur 24 avec pour seul objectif de faire éliminer les autres pour rester seul et gagner au final, l'ambiance n'est guère aimable. Shilpa s'est ainsi vue traitée de «chienne», son glamour, son accent et son assurance sophistiquée ayant du mal à passer. Certaines de ses colocataires lui ont aussi reproché sa façon de cuisiner, lui ont demandé si elle «habitait dans une cabane». Les larmes et les déclarations de la jolie actrice, - «pourquoi me détestent-elles» - ont fait le reste et provoqué la colère dans une Angleterre où vivent des centaines de milliers de personnes d'origine indienne. Hier soir, près de 20 000 «plaintes», dénonçant la façon dont elle est traitée depuis le début de la nouvelle série le 3 janvier, avaient été reçues via Internet par l'Ofcom, l'autorité indépendante régulatrice des médias britanniques. A la mi-journée, le Premier ministre Tony Blair s'est vu interpeller à la Chambre des communes, où il a admis ne pas regarder l'émission, mais a pris soin d'affirmer son opposition au racisme «sous toutes ses formes».
