Performance n En signant sa cinquième victoire consécutive lors de la 17e journée face au MC Oran (2 à 0), l'USM Alger est revenue à grandes enjambées dans la course au titre. En effet trois points seulement la séparent désormais du leader sétifien qui, lui, a subi sa troisième défaite de la saison, à Béjaïa (0 à 1). Depuis presque deux mois, l'Entente ne gagne plus, ni en championnat ni en Ligue des champions des clubs arabe, soit sept matchs sans la moindre victoire. Ce qui fait que trois équipes, l'ASO Chlef, tenu en échec par le Mouloudia d'Alger (0 à 0) ratant ainsi l'occasion de réduire l'écart à un point de Sétif, la JSM Béjaïa, justement vainqueur de l'ESS (1 à 0) et l'USMA talonnent de près la formation de Aïn El-Fouara qui n'a plus son avance confortable et son aisance de la phase aller. Le MC Alger n'est pas, lui aussi, très loin, avec sept points de retard, tout comme la JS Kabylie qui a raté le coche sur son terrain face au NA Hussein-Dey (1 à 1) et qui reste avec le même nombre de points que le Doyen qu'elle rencontrera demain au stade du 5-Juillet en match avancé de la 18e journée. Après une période de doute qui a duré deux mois, le Paradou s'est ressaisi en battant le CA Bordj Bou-Arréridj (3 à 1) et conforte sa septième place au classement, juste devant le CR Belouizdad vainqueur de son premier derby de la capitale cette saison et pour la première fois en Nationale I contre son voisin l'OMR El-Annasser (1 à 0). En retrouvant son stade fétiche de Bouakeul, l'ASM Oran s'est rachetée de sa défaite dans le derby d'El-Bahia en battant largement une équipe de l'USM Blida en perte de vitesse (3 à 0). Enfin, le CA Batna, qui a pris le meilleur sur son terrain face au WA Tlemcen (2 à 1), a laissé la dernière place du classement à son adversaire du jour qui accueillera demain également en match avancé l'USM Alger pour une affiche explosive entre deux équipes aux destins diamétralement opposés. Au vu donc des résultats de cette 17e journée, on peut dire, sans frémir, que le championnat est vraiment relancé et que l'Entente, qui reçoit le CR Belouizdad jeudi prochain, a tout intérêt à se reprendre et à retrouver son second souffle comme l'ont fait avant elle à 60% les équipes qui ont terminé avec le titre de champion d'hiver lors des dix dernières années. En effet, sur dix clubs, six ont terminé champions, alors que quatre se sont fait coiffer au poteau. Les gars de Belhout sont ainsi avertis du retour en force de l'USMA, mais aussi d'autres formations ambitieuses comme l'ASO, la JSMB, le MCA et la JSK.
