Engouement n La place du 1er-Novembre, appelée communément Place Ettout (Place des mûriers), connaît en ce début d'été une animation particulière, notamment le soir. Cette place, qui semble retrouver son charme et son élégance d'antan, devient, le soir venu, un lieu d'attraction pour une foule nombreuse qui vient s'y prélasser et déguster les traditionnelles sorbets et crèmes glacées après une dure journée de labeur. A Blida, tous les cafetiers et les glaciers ayant pignon sur rue dans les principales artères de la ville sont pris d'assaut chaque fin d'après-midi par une nombreuse clientèle qui préfère dîner dehors et veiller tard. «Ici, l'été est très dur. Il fait très chaud. Les gens au budget modeste n'ont pas où aller, sinon attendre la fin de la journée pour aller chercher la fraîcheur sur les terrasses des cafés», souligne un Blidéen, cheminot à la retraite. Pourtant, ajoute-t-il, «la région regorgeait, jadis, d'endroits frais où les familles passaient la journée à l'ombre de chênes centenaires tout près des oueds». Pas loin de la ville, sur les premiers contreforts de l'Atlas blidéen, l'oued Sidi-El-Kébir du nom du fondateur de la ville des Roses vers 1519 (915 de l'hégire) et ses affluents constituaient pour les familles riveraines un havre de paix et de fraîcheur. «Avant, les gens venaient même d'Alger pour passer la journée près de l'oued, on s'y baignait et on y goûtait d'agréables moments, jusqu'à une heure tardive de la nuit», souligne avec nostalgie ce vieux Blidéen. Cet été, les anciennes habitudes semblent de retour dans la ville des Roses, par ailleurs, bien servie par sa position géographique avec la proximité des forêts de Chréa, les cours d'eau de La Chiffa et la station thermale de Hammam Melouane, dans la daïra de Bougara. De nombreux Blidéens préfèrent les eaux fraîches des gorges de La Chiffa ou de Hammam Melouane aux longs déplacements vers les plages où il est difficile de trouver un espace. «Tout près de nous, nous avons la fraîcheur de la station de Chréa, les eaux fraîches de Hammam Melouane et de La Chiffa, alors pour quoi faire des déplacements coûteux ?», lancent des amateurs de la baignade dans les oueds de la région. «Et puis le soir, il y a cette brise fraîche qu'il faut aller chercher du côté de la Place Ettout, en prenant bien sûr une bonne crème glacée à la vanille ou à la pistache», souligne un amateur de crèmes glacées.
