Un Boeing 737 de la compagnie taïwanaise China Airlines a été entièrement détruit, lundi, par un spectaculaire incendie sur le principal aéroport d'Okinawa (sud du Japon) juste après l'évacuation de tous les passagers et des membres d'équipage sains et saufs. «Tous les 155 passagers et les huit membres d'équipage ont pu s'échapper indemnes de l'avion», a déclaré le porte-parole de China Airlines. «L'appareil a atterri à l'heure à l'aéroport d'Okinawa. Tout était normal, y compris le décollage et l'atterrissage, jusqu'à ce que les pilotes soient informés de l'incendie», a-t-il ajouté. «L'équipage a, alors, immédiatement suivi la procédure d'évacuation des passagers», a précisé le porte-parole. Le Boeing 737-800 a atterri à 01h 27 GMT sur l'aéroport, en provenance de Taïpeh, et a soudainement pris feu huit minutes après, ont indiqué les autorités aéroportuaires. Le feu est parti d'un moteur de l'aile gauche et de gigantesques flammes, accompagnées de volutes d'épaisse fumée noire, sont sorties de l'appareil. Le sinistre a été maîtrisé au bout d'une heure… Deux passagers ont été hospitalisés et un membre d'équipage blessé, mais leurs vies ne paraissent pas en danger. Selon les autorités japonaises, l'avion transportait au total 157 passagers, dont deux bébés sans billets, et huit membres d'équipage. «Quand le sinistre s'est déclaré, il y a eu un énorme bang, les passagers étaient encore en train de quitter l'appareil» par les tobbogans de secours», a raconté un témoin interrogé par une chaîne de télévision de Tokyo. «Lorsqu'ils ont fini l'évacuation, les flammes ont englouti tout l'avion. Il s'en est fallu de peu», a ajouté le témoin. Il ne reste plus du Boeing 737 qu'un squelette carbonisé, cassé en plusieurs morceaux.
