Dos au mur, l'équipe d'Angleterre n'a pas déçu ses nombreux fidèles aujourd'hui en écrasant Israël (3-0) lors d'un match décisif du Groupe E des éliminatoires de l'Euro. Les protégés de McClaren se remettent en course en vue d'une qualification à la phase finale. Bien qu'au fond du gouffre depuis plusieurs mois, l'Angleterre n'a jamais douté ce samedi face à un adversaire qui la précédait pourtant au classement. Les Three Lions ont fait preuve d'énormément de maîtrise et leur large succès n'est que logique au vue de la physionomie de la rencontre qui leur a été largement favorable. Vingt minutes c'est le temps qu'il a suffi aux Anglais pour prendre l'avantage au score grâce à Shaun Wright-Phillips, parfaitement servi par son coéquipier du club Joe Cole. Malgré leurs nombreuses tentatives, c'est sur ce score étriqué qu'ils ont regagné les vestiaires, au grand désarroi de Steve McClaren, qui en titularisant Emile Heskey aux côtés de Michael Owen, avait fait part de ses intentions offensives. Remplaçant d'Owen Hargreaves, Gareth Barry, le milieu d'Aston Villa, a été parmi les Anglais les plus en vue durant cette partie. Sa passe lumineuse à Michael Owen en début de seconde période a été décisive. L'attaquant de Newcastle n'avait alors plus qu'à conclure, chose qu'il a faite avec brio en décochant une volée contre laquelle Dudu Awat n'a rien pu faire. La troisième réalisation fut l'œuvre du Citizien Micah Richards. Monté aux avant-postes, il a dévié dans les filets adverses un corner de Gerrard, inscrivant ainsi son tout premier but en sélection. Le dernier de cette rencontre à sens unique. Malmenée aux débuts des éliminatoires, l'Angleterre s'est donc remise sur les bons rails en vue de la dernière ligne droite de ces préliminaires. Samedi, elle reçoit la Russie à Londres pour un match à haute importance. Angleterre – Israël : 3-0 Buts : Wright-Phillips (20'), Owen (49'), Richards (66')
