Suprématie Les deux joueurs sud-américains sont incontestablement les plus doués et les plus célèbres des footballeurs. La planète football a bouclé son siècle de compétition marqué par les triomphes, la sensation, le suspense, le désarroi, la rivalité, la créativité et au bout, une reconnaissance des grands talents qui auront inscrit leur nom en lettres d?or. De Larbi Ben Barek le Marocain, surnommé la Perle noir dans les années 1930/1940, aux actuelles stars que sont les Zidane, Ronaldo et autre Beckham, en passant par toute une armada de joueurs aussi talentueux les uns que les autres, l?histoire et les mémoires n?ont, finalement, retenu que deux noms au-dessus du lot de cette hiérarchie. Il s?agit du Brésilien Edson Arantes Do Nascimento dit Pelé et de l?Argentin Diego Armando Maradona. Le premier a été découvert par le grand public (téléspectateurs) en Coupe du monde de Suède 1958 alors qu?il était très jeune, moins de 18 ans. Il avait fait sensation en remportant le trophée mondial avec la Sélécao. Il récidiva 4 ans plus tard, puis en 1970 à Mexico. Une carrière riche en consécrations où il détient plusieurs records dont celui du plus jeune joueur ayant gagné la Coupe du monde et le seul à en avoir décroché trois titres. Tout en étant le meilleur buteur de tous les temps avec un total impressionnant de 1 285 buts. Après avoir arrêté sa carrière footballistique, le king Pelé continue à ce jour d?activer dans les affaires de la balle ronde en occupant plusieurs postes de responsabilité au sein des instances de son pays et de la Fifa. Diego Armando Maradona, issu des quartiers déshérités de Buenos Aires, a débuté sa carrière à Boca Junior pour ensuite l?enchaîner en Europe au FC Barcelone puis en Italie au sein du club napolitain. Durant son parcours, le petit lutin a surclassé partenaires et adversaires, et ce, en accumulant les performances. Champion du monde juniors en 1979 à Tokyo avec son pays l?Argentine, Diego était l?un des principaux artisans de la consécration au mondial mexicain de 1986. Il s?illustra lors de la Coupe du monde en Italie 1990 en conduisant l?Argentine en finale perdue face à l?Allemagne de Beckenbauer. Le destin a voulu qu?El Pibe (surnom de Maradona donné par la presse de son pays) sorte par la petite porte pour une histoire de dopage en pleine compétition face à la Grèce (Mondial 1994). Perturbé par ses histoires de drogue et ses déboires, le joueur s?est réfugié à maintes reprises à Cuba pour des cures de désintoxication. Si pour la nouvelle génération, Maradona est le meilleur joueur de tous les temps, pour les spécialistes et les puristes, en revanche, Pelé demeure le roi incontesté. Il est ce footballeur éternel de par son génie et sa carrière légendaire.
