Programme n Trente nouveaux projets ont été inscrits pour la période 2008/2009 en vue de protéger et préserver le couvert végétal. Ces projets qui s'ajoutent à 36 autres chantiers similaires en cours depuis quelques années dans la wilaya, visent à protéger et préserver le couvert végétal menacé par la désertification. Environ 130 000 ha du total de la surface de la wilaya, évaluée à 13 878 km2 dont 80% occupés par la zone steppique, sont aussi menacés, a-t-on appris, auprès de la représentation régionale du Haut-Commissariat au développement de la steppe. Dotés d'une enveloppe de 1,1 milliard de dinars, les projets retenus au titre du nouveau programme portent, outre la plantation pastorale et fruitière, sur l'engagement de plusieurs opérations de protection et restauration des sols, de correction torrentielle, des brise-vent ainsi que la réalisation de forages et mares d'eau. Le reboisement de 417 ha en arbres forestiers et en arbres fruitiers (4 000 plants) et la réalisation de plantations pastorales sur 400 autres ha sont inscrits au programme. Le Haut-Commissariat au développement des steppes (Hcds) a mis en valeur depuis 1994, plus de 14 000 ha de terres agricoles, en sus de 3 000 autres réservés à la plantation expérimentale, basée essentiellement sur le choix et la sélection des plants adaptés au climat aride et semi-aride. La surface expérimentale est localisée, notamment dans la région de Cheria sise à 40 km au sud de Tébessa. Cette région dispose de vastes étendues steppiques. Le Hcds a planté également durant la même période dans cette wilaya, plus de 20 000 ha d'opuntia (figues de Barbarie) et, environ 2 000 ha d'oliveraies. Cette localité est réputée aussi pour l'élevage de bovins et de caprins. Elle concentre, à elle seule, plus de la moitié du cheptel de la wilaya, évalué à plus de 900 000 têtes. La culture d'oliviers s'est intensifiée également au cours de ces dernières années, grâce à son adaptation au climat de la région. Sa surface est passée de 300 à plus de 3 000 ha entre 2 000 et 2007. Le nouveau programme du Hcds vise, par ailleurs, à impliquer davantage la population riveraine dans le processus de développement rural par des actions d'amélioration de leurs conditions de vie, notamment par la fourniture de l'électricité par l'énergie solaire, par l'accès à l'eau potable ainsi que l'irrigation et les routes. Les projets sont consacrés à l'amélioration foncière de 180 000 m2, à la réalisation de six mares d'eau et à l'ouverture de 35 km de pistes de désenclavement en plus de la mise en place de brise-vents et la fixation de dunes.
