Résumé de la 4e partie n Juste après que le roi eut exigé des fiancés de ses filles une épreuve ardue, Haroun Rachid apprend que ses 7 années de malheur sont terminées… Elle accepta et Haroun Rachid repartit avec l'outre précieuse. Sur le chemin du retour, il rencontra les six autres fiancés dépités en train de tourner en rond. Il les salua et leur demanda : — Que cherchez-vous braves chevaliers ? — Nous cherchons à obtenir le lait de la lionne dans la peau de son lionceau en guise d'outre. Et cette outre doit avoir le goulot attaché avec les poils de la moustache du lion. — Voici l'outre, leur annonça-t-il. Mais laissez-moi vous couper, à chacun, une phalange de votre petit doigt si vous la voulez. Les hommes acceptèrent sans hésiter. Ils s'emparèrent de l'outre et revinrent triomphants au palais. Le roi les félicita, la foule les acclama, et leurs fiancées leur ouvrirent les bras. Tout le monde était heureux sauf l'aînée des princesses qui devait subir les moqueries de ses sœurs, surtout lorsque Lagraâ Boukercha revint, misérable sur sa jument galeuse et répétant : — Hue ! Hue ! Laissez passer. Nous faisons tous partie des gens du palais. Attention ! Attention ! Nous sommes tous des hommes du Sultan. La fête terminée, le roi annonça la deuxième épreuve à ses futurs gendres : — Puisque vous êtes si vaillants, allez me chercher des pommes du jardin de «Alia Bent Mansour qui habite au-delà des sept mers.» Les hommes prirent la route et Lagraâ Boukercha les suivit sur sa jument galeuse. Comme la première fois, il subit les injures et les coups et il prit une autre direction. Il tourna son anneau magique et demanda à être transporté au-delà des sept mers pour cueillir les pommes de Alia Bent Mansour. Au retour, il rencontra les autres prétendants tournant en rond. En l'apercevant, ils crièrent de joie : — Enfin, te voilà ! Tu pourras sans doute nous aider à traverser les sept mers pour aller chercher les pommes ? On t'avoue que nous n'y tenons pas car il paraît que Alia Bent Mansour est une ogresse redoutable et personne n'a réussi à revenir avec les pommes. Seul un ennemi peut t'envoyer chercher ces pommes. Le roi tente par tous les moyens de se débarrasser de nous. Peux-tu nous aider une nouvelle fois ? Nous te donnerons tout ce que tu voudras. — J'ai les pommes, répondit Haroun Rachid, mais je veux en échange le lobe de l'oreille droite de chacun de vous. Ils acceptèrent. Ils furent glorieusement reçus au palais ; le roi les félicita, la foule les acclama, et leurs fiancées leur ouvrirent les bras. Tout le monde était content, sauf l'aînée des princesses qui supportait patiemment les humiliations. Pour conclure, le roi organisa une course de chevaux avant de célébrer les mariages. Haroun Rachid qui avait l'habitude d'essayer de détaler sur sa jument galeuse, se présenta ce jour-là sous son aspect le plus magnifique. Personne ne le reconnut. Il montait sa jument surnaturelle qui courait plus vite que le vent car elle était de la race des djinns. Durant la course, il réussit à désarçonner tous les autres cavaliers et arriva le premier. La foule l'applaudit : — Hourra ! Un seul nous a plu. C'est lui ! C'est l'étranger. Il a désarçonné nos meilleurs cavaliers. Les six fiancés, humiliés, essayèrent de rappeler au Sultan qu'ils avaient fait mieux en rapportant le lait de la lionne dans la peau du lionceau et les pommes de Alia bent Mansour. (à suivre...)
