La Grande-Bretagne est la destination la plus prisée des demandeurs d'asile en Europe, devant la France, selon des statistiques publiées hier mardi. Le ministère britannique de l'Intérieur a reçu 7.700 demandes d'asile au premier trimestre, y compris celles des proches des demandeurs, soit 300 de plus que la France. Les demandes d'asile ont progressé de 16% de janvier à mars par rapport à la période correspondante de l'an dernier, atteignant 6.595 (demandeurs d'asile sans compter les proches). Parallèlement, le nombre de demandeurs d'asile ayant vu leur demande rejetée a reculé de 13% à 2.805 pendant la même période. Ces statistiques révèlent également un nombre record de naturalisations en Grande-Bretagne l'an dernier. Au total 164 635 étrangers ont obtenu un passeport britannique en 2007, soit 7% de plus qu'en 2006. Ce chiffre est supérieur au précédent record de 161 700 naturalisations en 2005, année qui avait enregistré un bond des demandes avant l'introduction des tests sur les capacités linguistiques et la connaissance du pays. Les nouveaux Britanniques sont avant tout issus de l'Inde (14 490), des Philippines (10 840), d'Afghanistan (10 555), d'Afrique du Sud (8 150) et du Pakistan (8 140).
