Constat n Moins d'une semaine après leur défaite à Banjul (0 à 1), les Verts de Rabah Saâdane ont retrouvé de nouveau la Gambie hier pour une seconde sortie à domicile, au stade Tchaker de Blida, où ils l'ont remporté sur le même score. L'équipe nationale poursuit cahin-caha son chemin dans les éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial-2010 s'en sortant indemne hier de son match face à la Gambie dans son désormais jardin de Mustapha-Tchaker de Blida. «Ce fut un match très difficile face à des Gambiens qui ne sont pas venus jouer au football, mais pour user d'anti-jeu et de provocation. Avec ce niveau faible, comment voulez-vous qu'on puisse imposer notre jeu ou assurer le spectacle ? L'essentiel était de gagner et on l'a fait», a affirmé Rabah Saâdane, lors de son intervention à chaud à la fin de la rencontre. Le sélectionneur national était apparemment hors de lui, lui qui avait déclaré mardi dernier lors d'un point de presse que «le football gambien a beaucoup progressé, que sa sélection était respectable et formait un groupe solidaire, mais que son équipe est technique et pour s'imposer, il faut jouer sereinement, sans pression, en pratiquant tout simplement notre football». Ce fut une façon pour le sélectionneur national de libérer son équipe qui a du mal à s'adapter à un football continental, à l'image de ce qui s'est passé il y a une semaine à Banjul, où il avait imputé la défaite à des conditions difficiles comme l'arbitrage et le taux d'humidité. Pourtant, ces deux éléments ne sont pas nouveaux pour notre football et encore moins pour un technicien de la trempe de Saâdane qui connaît les terrains africains depuis plus d'une vingtaine d'années ! Hier à Blida, Saâdane et ses hommes étaient condamnés à gagner face à la Gambie et reprendre à tout prix la première place du groupe, même s'il fallait faire l'impasse sur la manière, car le nouveau challenge est de terminer premier et éviter ainsi les calculs qui concerneront les huit meilleurs seconds qui accompagneront les douze équipes qualifiées d'office. Sur son terrain et devant son public, toujours nombreux, fidèle et chaleureux, l'Algérie a pris sa revanche sur les Scorpions du Belge Paul Put grâce à un but du défenseur Antar Yahia, sur une balle arrêtée (encore une, c'est la troisième en deux matchs). Les coéquipiers de Ziani auraient pu l'emporter sur un score plus lourd s'ils avaient fait preuve de plus de lucidité et de concentration à l'approche des buts, comme ce fut le cas pour ce dernier à la 69' lorsqu'il s'est retrouvé dans une situation idéale, ou bien Djebbour quelques minutes plus tard. Les joueurs ont certes affiché de la détermination et de l'envie de réitérer la victoire devant le Liberia, mais ils ont eu du mal à déménager cette Gambie qui a tout fait pour énerver et n'a commencé à jouer que lorsqu'elle a encaissé le but salutaire de Yahia. Belhadj aux abonnés absents l Pour le match d'hier, il faut savoir que le staff technique devait récupérer deux de ses éléments clés, en l'occurrence Rafik Saïfi, qui n'a pas pris part au match de Banjul pour cause de blessure, et Nadir Belhadj, qui a purgé sa suspension d'un match après son second carton contre le Liberia. Le premier a repris sa place pour animer le jeu offensif de son équipe, alors que le second était porté aux abonnés absents pour des raisons aussi confuses que Saâdane a eu du mal à expliquer. Pis encore, le sélectionneur national a dû se passer de Samir Zaoui qui formait depuis le début de ces éliminatoires la paire de l'axe central avec Antar Yahia, c'est dire toutes les difficultés avec lesquelles il devait composer. Penser déjà à «la finale» face au Sénégal l L'essentiel à retenir est cette victoire qui permet aux Verts de se repositionner dans ce groupe 6 et d'aller récupérer d'une saison et d'un mois de stage qui n'ont pas été de tout repos, en attendant d'accueillir en septembre le Sénégal pour ce qui sera considéré comme la «finale» du groupe, avant de rallier Monrovia pour jouer un Liberia qui sera distancé s'il perd son match d'aujourd'hui face aux Lions de la Teranga. D'ici ce match, beaucoup d'eau aura coulé sous les ponts et à Saâdane d'analyser à tête reposée les quatre rencontres disputées par son équipe durant ce mois de juin et d'en tirer les enseignements.
