Après l'élimination du détenteur du titre, le MC Alger en l'occurrence, lors de l'étape précédente, la JS Kabylie, finaliste de la dernière édition, est en danger. Le sort aura mis la redoutable équipe du MC El Eulma sur la route des Canaris. Un match difficile à négocier pour les Lions du Djurdjura même si les «Babiya» ne sont plus aussi imprenables dans leur stade par rapport à l'an dernier. En championnat les deux équipes se sont rencontrées le 18 octobre dernier sur cette même pelouse et les Eulmis ont eu le dernier mot s'imposant sur le score de 3 buts à 2. Depuis, beaucoup de choses ont changé. Le club Tizi Ouzéen a consommé deux entraîneurs. Hugo Broos et François Ciccolini. Ce dernier a quitté la barre technique en début de semaine. Ça sera le duo Driss Labane-Aomar Hamenad qui dirigera les camarades du revenant Djamel Benlamri pour ce match en attendant la désignation d'un nouvel entraîneur en chef dans les jours à venir. En attendant, le team Kabyle tentera de bien négocier cette rencontre et enchaîner un 4e match sans défaite. Si la JSK n'est pas dans une forme olympique, ce n'est pas le cas du MC Oran qui réalise une très belle première moitié de saison. Pour ce round, les «Hamraouas» animeront un derby inédit. D'habitude le derby oranais met aux prises le MCO et l'ASMO mais cette fois c'est l'USM Oran qui se joindra à la fête d'El Bahia. Néanmoins, le 6e de la Ligue 1 Mobilis ne devrait pas rencontrer beaucoup de difficultés pour passer le (mini?) obstacle. Attention tout de même à ne pas sous-estimer l'adversaire. Trois autres pensionnaires du championnat «élite» seront en lice cet après-midi. Il s'agit du MO Béjaïa et le RC Arbaâ qui se rendront, respectivement, à Batna et Hassi Messaoud pour y défier les Chabab et Athletic locaux. Des oppositions qui peuvent paraître déséquilibrées mais les Crabes et les Vikings doivent être très méfiants face aux gars des Aurès et aux «sudistes». Pendant ce temps là, le NA Hussein Dey et l'ES Sétif recevront l'USM Cheraga au stade 20-Août-1955 et l'O Médéa au 8-Mai-1945 dans l'ordre. Comme la JSM Cheraga l'an dernier, l'USMC tentera de créer la sensation. Seulement, les Sang et Or sont en net regain de forme depuis l'intronisation de Hugo Bross à la tête de la barre technique. Pour l'O Médéa, qui joue les premiers rôles en seconde division, la tâche s'annonce délicate face à un habitué de l'épreuve. Les Médéens pourraient tout de même profiter d'un éventuel coup de pompe des Sétifiens qui n'ont arraché leur billet que mercredi dernier face au MO Constantine (1/3). Les deux affiches restantes opposeront le CA Kouba au MB Hessasna et le NRB Achir au NT Souf. Le Chabab Koubéen espère mettre à profit le fait d'évoluer devant son public pour faire vibrer un stade Ben Haddad qui se rappellera certainement le bon vieux temps quand l'autre club de la commune, le RCK, se mesurait à la crème du football national. Enfin, il est utile de signaler que la cérémonie du tirage au sort pour les deux prochains tours (1/8e et 1/4 de finale) de la Coupe d'Algérie «seniors» de football, aura lieu le dimanche 4 janvier 2015 à 18h00 à l'hôtel Hilton (Alger). M. T.
