Les pouvoirs publics vont-ils se résoudre à prendre la décision d'importer de la pomme de terre comme ce fut le cas durant l'été 2007. Tout porte à croire que l'on se dirige vers ce scénario tant ce tubercule de large consommation affiche actuellement sur les étals des détaillants des prix exorbitants : la pomme de terre d'Oued Souf entre 90 et 100 DA et celle des hautes plaines entre 70 et 80 DA. Cette éventualité peut devenir incontournable dans le cas où la récolte de saison attendue pour ce mois d'avril, comme annoncé par le SG du ministère de l'Agriculture dans une intervention donnée à la radio nationale, accuserait du retard. Mais d'ici à la prochaine récolte, sur les marchés de gros, les cours vont certainement continuer à grimper tant l'offre est inférieur à la demande. Le ministère de l'Agriculture estime à 50 000 tonnes le déséquilibre entre l'offre et la demande. Un écart qui démontre encore une fois que le volume des récoltes en périodes de soudure n'est pas suffisant pour pouvoir créer l'équilibre sur le marché. «C'est sur cette question que se penche la tutelle», a déclaré le SG. Et d'expliquer par la même occasion : «Les trois quarts de notre production de pomme de terre proviennent des récoltes de saison, le reste, soit un quart, venant de celles d'arrière-saison. Donc, si nous voulons réguler le marché de la pomme de terre, il faudra doubler au moins la production d'arrière-saison ou dans l'immédiat stocker beaucoup plus les excédents de la récolte de saison.» Autant d'indications que les ménages ne semblent pas digérer car s'en tenant au seul fait que les prix sont devenus inaccessibles notamment quand il s'agit de la pomme de terre, aliment devenu par la force des choses incontournable. Se demandant même à quoi a servi le fameux Syrpalac dont on a tant fait les éloges ? Sinon de se retrouver dans des situations de crise cyclique. Pour l'heure, les ménages vont continuer à acheter leur légume favori à prix fort mais en petite quantité dans l'attente d'une baisse des prix prévu à la fin de ce mois, à moins que les spéculateurs de tous bords décident d'entretenir la tension encore plus longtemps au grand détriment des consommateurs. Z. A. Début de la récolte de pomme de terre de saison La récolte de pomme de terre de saison a commencé. Elle est arrivée sur le marché avec des quantités «importantes en provenance de Mostaganem, ce qui devrait atténuer la flambée des prix enregistrée depuis deux mois», a rapporté hier l'APS, citant le directeur de la régulation et du développement des productions agricoles auprès du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, M. Assabah Ammar. «Une trentaine de camions, en provenance de l'Ouest et de l'Algérois, se trouvent actuellement dans la région de Mostaganem, plus exactement à Sirat, pour alimenter les marchés», a-t-il précisé, ajoutant que la récolte dans cette wilaya, qui arrache entre 500 et 600 tonnes de pomme de terre par jour, a débuté jeudi dernier. En outre, «plus de 300 camions y viendront incessamment de l'est du pays afin d'approvisionner les marchés de la région Est», a-t-il fait savoir, précisant que la production des wilayas de Mascara et de Skikda devra également être disponible ces jours-ci. «L'opération, qui se poursuit actuellement, devrait contribuer à faire baisser les prix de la pomme de terre et elle sera généralisée dans toutes les wilayas productrices de cet aliment», a-t-il dit. A propos de l'organisation des marchés, le représentant du ministère a indiqué que ce travail sera mené dans les prochains mois pour améliorer la situation. R. E.
