La première compagnie pétrolière mondiale, Exxon Mobile, a été fortement affectée par la dégringolade des cours du brut. Conséquence, ses bénéfices ont été réduits de moitié. En pourcentage, la chute est de 58%. Cela correspond, en valeur, à 4,55 milliards de dollars de perdus sur les trois premiers mois de l'année. Un résultat bien loin des 10,89 milliards dégagés un an plus tôt. L'effritement du bénéfice a été précipité par un recul sévère du chiffre d'affaires de la compagnie, de l'ordre de 45%, à 64,02 milliards de dollars. Les revenus de la multinationale texane restent, toutefois, bien supérieurs aux estimations du marché établies à 54,03 milliards. Ces chiffres constituent-ils un frein à l'investissement ? La direction d'Exxon Mobile n'envisage pas, pour le moment, de suspendre ses investissements. En tout cas, ses concurrents sur les marchés pétroliers sont dans la même situation qu'elle, cumulant les pertes et remisant certains de leurs projets. Les contre-performances du géant américain font suite à une année 2008 faite de très bons résultats, produit du redressement des marchés pétroliers. Le baril de pétrole s'échangeait en juillet dernier à plus de 147 dollars. Un an après, la tendance s'est inversée sous l'effet de la crise et du ralentissement de l'économie mondiale. La chute des prix de l'énergie ainsi qu'une moindre demande mondiale ont réduit de 60% le bénéfice en amont, à savoir les activités de production et d'exploration pétrolières. En revanche, l'activité aval dont la raffinerie n'a vu son bénéfice chuter que de 3%, n'a pas été sérieusement affectée. La compagnie américaine a décidé, dans ce contexte, de maintenir sa rigueur financière. L'enveloppe consacrée à l'exploration et à la production a été rallongée de 5% à 5,8 milliards de dollars. Au deuxième trimestre, elle compte également procéder à de nouveaux rachats d'actions, de l'ordre de cinq milliards de dollars. A la Bourse de New York, l'action Exxon a perdu 2,22% à 66,92 dollars.
