L'équipe nationale algérienne de handball évoluera dans le groupe D aux côtés du Danemark, du Portugal, de la République tchèque, de la Biélorussie et du Maroc. Le Sept national, avec aux commandes le sélectionneur national Saïd Hedjazi, s'est envolé hier à destination de la capitale égyptienne Le Caire, où il est domicilié au début du tournoi. Les Verts disputeront leur premier match contre le Danemark le 6 août puis, le lendemain, contre le Portugal. Ils rencontreront ensuite la Biélorussie (8 août) et le Maroc (9 août). Les joueurs bénéficieront d'une journée de repos avant de boucler le premier tour par un match contre la République tchèque le 11 août. Au total, vingt-quatre sélections, scindées en quatre groupes de six, prendront part à cette compétition qui se déroulera dans quatre villes : Suez, Alexandrie, Port-Saïd et Le Caire. Le système de qualification prévoit le passage au second tour des trois premières équipes de chaque groupe. En vue de préparer ces joutes mondiales, la sélection algérienne a entamé son cycle préparatoire par un stage à Alger, du 2 au 7 avril dernier. Il a été suivi d'un tournoi international à Djerba, en Tunisie, du 8 au 12 avril. Pour parfaire ses automatismes, plusieurs stages de préparation étaient prévues à Alger du 20 au 30 juin 2009, un tournoi en Italie du 1er au 7 juillet 2009, un stage en Hongrie du 12 au 25 juillet 2009 et, enfin, un dernier stage à Skikda du 29 juillet au 10 août 2009. L'équipe a été prise en charge par Kordeloued Filali Ahmed, l'actuel DEN et Daoud Amar l'entraîneur des gardiens de but, avant l'arrivée de Saïd Hedjazi. Au premier tour, nos représentants seront opposés au Portugal et au Maroc, deux équipes qui paraissent largement à leur portée même s'il ne faut point les mésestimer ou les prendre de haut afin d'éviter de prendre une claque qui serait lourde de conséquence. Le Danemark sera un redoutable adversaire et il faudra s'en méfier pour éviter toute mauvaise surprise, alors que le dernier adversaire ne sera autre que la Biélorussie, qui figure parmi les favoris de ce tournoi. Dans les autres groupes où figurent l'Allemagne, la France, l'Espagne, la Norvège, la Suède, la Slovénie, les matches seront très équilibrés, du moins entre grandes nations aux traditions handballistiques bien établies. Car les capacités du Maroc, de la Lybie, du Groenland et du Qatar paraissent bien inférieures à celles des autres équipes. Par ailleurs, la Fédération internationale de handball (IHF) a retenu une paire d'arbitres algériens pour officier aux 17es Championnats du monde 2009 juniors de handball (messieurs). La paire algérienne est constituée des arbitres internationaux Meziane et Si Bachir. Outre celle-ci, l'instance mondiale a retenu 15 autres paires d'arbitres, dont deux africaines : Coulibaly-Diabate (Cote d'Ivoire) et Abdel-Aziz- Rashed (Egypte). M. G.
