Heartland FC (Nigeria) a remporté, dimanche soir, la première manche de la finale de la Ligue des champions/Orange, devant son public moins nombreux que prévu en raison de l'orage qui s'était abattu sur Owerri avant la rencontre, en s'imposant par 2 buts à 1 devant le Tout Puissant Mazembe (RDC). Dès le départ, les Nigérians ont tenté d'imposer leur jeu aux visiteurs sous la direction de leur capitaine Thank God Ike. Le vétéran Emeka Nwana, alias Ayaya, ancien joueur d'Enyimba au début des années 2000, a tenté de mettre la pression sur la défense congolaise et a manqué de peu l'occasion d'ouvrir le score à la 17e minute. Ce qui a eu le don de réveiller la bande à Diego Garzitto. Cinq minutes après cette première alerte bien stoppée par Kidiaba Muteba, Trésor Mputu a bénéficié d'une balle perdue par la défense d'Heartland et a ajusté le gardien Austin Brown dans un silence de mort au Dan Anyiam Stadim d'Owerri. Silence de courte durée puisque, sur le renvoi, King Osanga a remis les deux équipes à égalité sur une frappe très pure de vingt mètres. Les Nigérians ont eu par la suite deux ou trois opportunités d'aggraver la marque, notamment à la 37e minute sur une tentative d'Emeka Nwana, sans y parvenir. Et c'est sur ce score d'un but partout que les deux finalistes regagnèrent les vestiaires. La seconde période a été également partagée entre les deux équipes, les occasions de but se faisant rares, les joueurs pratiquant un football très long, trop long sans doute, multipliant les pertes de balle. Les Nigérians se montrèrent toutefois plus entreprenants avec le ballon. Nwana, Osanga et le meilleur buteur du club, Uche Agba, tentaient tour à tour leur chance, sans parvenir à trouer l'objectif jusqu'à la 76e minute lorsque Uche Agba fut récompensé de ses efforts sur une puissante frappe. En dépit des cinq minutes de temps additionnel, la marque ne changera plus et c'est avec cet avantage d'un but qu'Hearland FC retrouvera le 7 novembre à Lubumbashi le TP Mazembe.
