Le réalisateur américain Tim Burton, génial poète macabre venu de l'animation, sera le président du prochain Festival de Cannes du 12 au 23 mai prochain et se réjouit de «vivre un rêve devenu réalité», ont annoncé ses organisateurs hier. «Quand on pense à Cannes, on pense cinéma du monde. Et puisque j'ai toujours vécu les films comme des rêves, je vais vivre un rêve devenu réalité», a affirmé le cinéaste âgé de 51 ans en acceptant l'invitation de Gilles Jacob et de Thierry Frémaux, respectivement président et délégué général du festival. «C'est la première fois qu'un créateur venu de l'animation préside le jury du Festival de Cannes», souligne Gilles Jacob, qui rend hommage au «cinéaste au cœur d'or et aux mains d'argent», «prestidigitateur au délire visuel dont l'écran devient féerie». «Que sa douce folie et son humour gothique envahissent la Croisette et ce sera Noël pour tout le monde», dit-il. Pour M. Frémaux, Tim Burton est un président «à la fois surprenant et évident». «C'est un artiste touche-à-tout, fantasque et brillant, un auteur populaire qui a imposé son imaginaire et un homme attachant qui connaît bien l'histoire du cinéma. Sa légitimité sera incontestable pour les cinéastes en compétition.» Après avoir débuté comme animateur au studio Disney, Tim Burton a très vite cultivé un style visuel très personnel, mélange de fantaisie et de créativité débridées, d'humour noir et de poésie macabre, réalisant d'abord Pee-Wee Big Adventure puis Beetlejuice (1988) qui l'impose d'emblée comme l'un des créateurs les plus originaux à Hollywood. Il signe ensuite avec la Warner Bros pour le premier Batman (1989) puis tourne le poignant Edward aux mains d'argent (1990), qui marque le début de sa collaboration avec son acteur fétiche Johnny Depp. Suit le sombre et drolatique l'Etrange Noël de Monsieur Jack (1993). En quatorze longs métrages, Tim Burton a souvent brossé le portrait de marginaux à la beauté dangereuse, distillant un message de tolérance dans un univers social aseptisé, notamment avec Ed Wood (en compétition à Cannes en 1994) ou encore le gothique Sweeney Todd (2007), sa première comédie musicale. Qu'il s'attaque à la science fiction (Mars Attacks et la Planète des singes), au fantastique (Sleepy Hollow), à l'animation (les Noces funèbres) ou à la littérature enfantine (Charlie et la chocolaterie), il puise aux sources d'un imaginaire d'enfant. Très attendu, son prochain film est l'adaptation en relief du conte de Lewis Carroll Alice au pays des merveilles avec Johnny Depp et Helena Bonham Carter, qui sortira en salle le 5 mars prochain aux Etats-Unis. En 2007, il a reçu un Lion d'or au Festival de Venise pour l'ensemble de sa carrière. Tim Burton est aussi illustrateur, peintre et photographe, exposé au MoMA de New York. Il succède à l'actrice française Isabelle Huppert, présidente du jury l'année dernière. L'identité des huit membres du jury ne sera annoncée qu'à la mi-avril.
