M. Chakib Khelil, président de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ministre de l'Energie et des Mines, a estimé mardi dernier «anormaux les niveaux actuels des prix fixés à 120 dollars», estimant qu'ils pourraient retomber en dessous de 80 dollars dans une conjoncture plus favorable. «Si le dollar continue à se renforcer et si la situation politique en Iran s'améliore, les cours à long terme seront probablement d'environ 78 dollars», a déclaré M. Khelil. Hier mercredi dans la matinée, les cours du brut se stabilisaient au-dessus de 120 dollars le baril dans l'attente de la publication des chiffres sur les réserves américaines qui devraient confirmer un ralentissement de la demande alors que de fortes tensions géopolitiques menacent de faire flamber les cours. A Londres, le baril de brent pour livraison en septembre coûtait 122,26 dollars en milieu de journée, perdant 45 cents par rapport à la clôture de mardi soir. A la même heure, le baril de «light sweet crude» pour livraison en septembre cédait 54 cents à 121,65 dollars sur le marché new-yorkais. Comparé à son record absolu -147,50 dollars à Londres et 147,27 dollars à New York- inscrit le 11 juillet, le baril de pétrole a perdu 25 dollars. Les Etats-Unis avaient déjà annoncé mercredi dernier une baisse dans la consommation de produits pétroliers, tombée ces dernières semaines à leur plus bas depuis janvier 2007. L'utilisation d'essence a été la plus affectée, avec un retrait de 2,4% par rapport à un an plus tôt, alors que la traditionnelle période de grands déplacements en voiture bat son plein. Au vu des tensions géopolitiques qui restent fortes, les cours du pétrole menacent de flamber encore une fois.
