La troisième journée du premier tour de la Coupe du monde se terminera demain. Tous les qualifiés pour les huitièmes de finale seront donc connus dans quarante-huit heures. Aujourd'hui, le verdict sera donné dans les groupes E et F. Dans cette dernière poule, l'Italie, tenante du titre, doit se ressaisir et remporter son match face à la Slovaquie si elle ne veut pas sortir prématurément du Mondial. La sélection italienne, menée par Marcello Lippi, a mal débuté cette édition en enregistrant deux nuls contre le Paraguay (1-1) et la Nouvelle-Zélande (1-1). C'est le Paraguay qui est leader du groupe avec quatre points (un nul contre l'Italie et une victoire face à la Slovaquie). Il affrontera, au même moment, la Nouvelle-Zélande. Ça s'annonce très serré donc dans ce groupe où le moindre faux pas coûterait cher. En tout cas, selon des informations, le sélectionneur italien, pour que son équipe soit efficace en attaque, envisage de procéder à des changements dans la composante. Ainsi, l'attaquant Gilardino, inefficace jusque-là, pourrait céder sa place à Pazzini, tandis qu'au milieu le grand retour de Gattuso n'est pas à exclure, à la place de l'invisible Marchisio. «Notre Mondial doit encore commencer», a indiqué Lippi. Dans le groupe E, le Cameroun, déjà éliminé après ses deux défaites, affrontera la Hollande qui a remporté ses deux précédentes rencontres, face au Danemark et au Japon. Ces deux derniers s'affronteront pour arracher le second ticket. Au menu de la journée de demain un grand «derby» opposera le Brésil, leader du groupe G avec six points, au Portugal. Ce dernier est second avec quatre points. Néanmoins, même en cas de défaite, l'équipe de Christiano Ronaldo est pratiquement sûre de se qualifier puisque la Côte d'Ivoire, si elle veut être aux huitièmes de finale, devra battre son adversaire du jour, la Corée du Nord, sur le score de onze buts à zéro. Ce qui n'est pas du tout évident. Dans le groupe H, la situation est assez compliquée. L'Espagne est obligée de l'emporter sur le Chili. Et même dans ce cas-là, si la Suisse fait de même face au Honduras, comme le prédisent la majorité des spécialistes, il y aura trois équipes à six points, à savoir l'Espagne, le Chili et la Suisse. Donc, le nombre de buts dans les deux matchs de ce groupe sera déterminant. Du suspense jusqu'à la fin. R. S.
