Photo : Riad Par Billal Larbi Il y avait bien plus de monde que d'habitude, hier, à l'aéroport international d'Alger. Et pour cause, l'équipe nationale algérienne était de retour de Pékin où elle a représenté l'Algérie aux jeux Paralympiques à l'issue desquels elle a occupé la 3ème place au classement général sur un total de 204 pays. Quelque 2 000 jeunes handicapés, issues des structures appartenant au ministère de la Solidarité nationale, outre les familles des athlètes couronnés, attendaient leurs héros dans une ambiance gaie. A 12h05 précises, l'avion transportant les sportifs algériens se posa sur le tarmac de l'aéroport Houari Boumediene. Au premier rang des personnes venues accueillir la délégation algérienne, il y avait les ministres Djamel Ould Abbes, Hachemi Djiar, Khalida Toumi et Nouara Djaafar ainsi que Mustapha Berraf, le président du COA. Après la traditionnelle photo souvenir prise avec l'ensemble de la délégation algérienne, outre quelques présents distribués, ce fut le tour des déclarations des uns et des autres. «Tout le beau monde que vous voyez aujourd'hui a tenu, par sa présence, à dire un grand merci à ces jeunes pour leur surpassement et leur formidable esprit de combativité. La moisson de l'Algérie 54 médailles en or, 3 en argent et 8 en bronze, ndlr] aurait assurément été meilleure n'était-ce la prestation de certains arbitres. Je suis très content que ces jeunes, dont l'écrasante majorité vient de l'intérieur du pays, aient pu réaliser tous ces résultats, hissant très haut le drapeau algérien dans le ciel chinois. Il faut dès à présent se mettre au travail pour préparer les Jeux de 2012. Pour terminer, je dirais que le handicap est d'abord dans les têtes car, avec la volonté, beaucoup de choses peuvent être réalisées», tiendra à dire le ministre de la Solidarité nationale. De son côté, Hachemi Djiar, ministre de la Jeunesse et des Sports, mettra en exergue le fait que ces jeunes ont prouvé qu'avec la volonté et le courage les obstacles et les difficultés peuvent être surmontés. «Si cette frange de sportifs a réalisé ces résultats, rien ne peut empêcher les personnes valides d'en faire autant, si ce n'est plus», fera remarquer le ministre, non sans rappeler l'existence d'une volonté politique de redorer le blason du sport, qui a subi les contrecoups de la crise sécuritaire que le pays a connue lors de la décennie 90. Pour sa part, Mustapha Berraf exprimera sa fierté à la suite de ce résultat qui a mis du baume dans le cœur des Algériens, surtout après le ratage des sportifs valides. «Nos jeunes se sont surpassés. Face à des adversaires qui avaient bien plus de moyens qu'eux, ils ont démontré qu'ils pouvaient réaliser bien de choses», déclarera-t-il. Invité à donner ses impressions, Hamdi Sofiane, 19 ans, ayant été couronné d'argent et de bronze (respectivement au 200 m et 100 m), espèrera surtout que ces résultats contribueront à impulser une dynamique et un sang nouveau au sport algérien. «Les handicapées doivent bénéficier d'une meilleure attention et de plus de moyens afin qu'ils aillent toujours de l'avant», conclura-t-il.
