Le monoxyde de carbone (CO) a fait de nouvelles victimes. Deux personnes, âgées de 57 et 59 ans, sont décédées, mardi à Batna, asphyxiées par des émanations de monoxyde de carbone. Les corps sans vie de deux victimes, travaillant comme veilleurs de nuit dans un chantier de construction d'un immeuble au nouveau pôle urbain Hamla 3, ont été découverts mardi à 13h15. Selon la Protection civile, «le décès est vraisemblablement dû aux émanations dégagées par un poêle alimenté à gaz butane». «Depuis le début de décembre, huit personnes sont mortes dans les mêmes circonstances dans la wilaya de Batna», indique-t-on. Le bilan des victimes par asphyxie au CO est lourd. Ce gaz extrêmement dangereux agit sournoisement : incolore, inodore, il s'échappe parfois de chauffages défectueux, mal entretenus ou mal réglés ou d'appareils à gaz ne répondant pas aux normes, voire contrefaits. Selon les statistiques de la Protection civile, «près de 160 personnes sont mortes asphyxiées par des émanations de gaz, de janvier à décembre 2011, à travers le territoire national, et 1 090 autres ont pu êtres sauvées». La plupart de ces accidents sont enregistrés durant l'hiver. La Protection civile explique que «les cas d'asphyxie par le gaz sont dus à la négligence des citoyens, à la mauvaise utilisation des chauffages, au manque d'aération à l'intérieur des habitations et au mauvais raccordement des chauffages». D'où les appels à la prudence et à l'adoption de gestes de prévention. Chaque année, la Direction générale de la Protection civile organise, à travers les différentes wilayas du pays, des campagnes d'information, de sensibilisation et de prévention du risque d'intoxication par le CO et renouvelle les conseils aux citoyens. Ces derniers sont appelés à faire preuve de vigilance et de précaution en évitant, notamment, d'acheter des chauffages contrefaits à l'origine de beaucoup de cas d'asphyxie par le gaz. Il faut savoir que le CO est un gaz issu de la combustion de substances diverses : bois, gaz, charbon…. Ce gaz inhalé par les poumons passe dans le sang pour se fixer sur l'hémoglobine des globules rouges, au détriment de l'oxygène qu'il va chasser. Son affinité pour l'hémoglobine est 230 fois supérieure à l'oxygène. Autrement dit, une petite quantité de CO dans l'air ambiant peut donc cause une asphyxie. Contrairement aux autres cas d'asphyxie, les difficultés respiratoires sont très tardives et surviennent lors de la période de coma. Il est donc important de détecter les premiers signes d'alerte qui sont une fatigue intense soudaine, un malaise inexpliqué, des maux de tête, une vision floue, des nausées et vomissements, des bourdonnements d'oreille, des vertiges, des troubles du comportement et une somnolence. Il est ainsi recommandé d'éteindre aussitôt l'appareil concerné, d'aérer la pièce et d'en sortir immédiatement. La prévention reste de rigueur en toutes circonstances. Les recommandations sont simples. Pour éviter l'asphyxie au monoxyde de carbone, il faut veiller à entretenir les appareils de chauffage par un professionnel qualifié, aérer quotidiennement les habitations, même par temps froid, ne jamais obstruer les grilles de ventilation et éviter les appareils contrefaits. A. B.
