L'exploit n'a pas eu lieu. Le seul représentant algérien dans la plus prestigieuse compétition des clubs africains a eu une délicate entrée en matière. Devant leur public, les coéquipiers de Mohamed Messaoud ont concédé leur première défaite dans le tournoi. Le retour de vacances n'a donc pas été facile pour les Champions d'Algérie 2011 qui avaient l'air hors du coup, dépassés même. Surtout sur le plan physique et des automatismes pas encore en place à l'image de cette erreur de marquage sur l'unique but de la partie inscrit après 7 minutes de jeu seulement et la tête victorieuse d'Aymen Belaïd qui a jeté un froid glacial dans les travées du stade Mohamed-Boumezrag archicomble pour l'occasion. Des errements dus au flagrant manque de concentration de la défense chélifienne pas exempte de tout reproche sur ce but. En effet, Chamseddine Dhaouadi était seul dans la surface et a pu prolonger de la tête le coup de pied arrêté de Mossqâb Sassi pour Belaïd qui s'est levé plus haut que tout le monde pour tromper le portier Ghalem. Les défenseurs locaux n'ont même pas pu décoller du sol. Difficile lorsqu'on joue face à un team plus compétitif (le championnat tunisien qui ne s'est pas encore achevé) et surtout à la réputation continentale justifiée par cette victoire sur le sol algérien. Les locaux ont essayé de revenir dans la partie mais en vain. Ali Hadji a tenté de montrer la voie à ses camarades sur deux coups de têtes (36' et 42') mais le dernier rempart tunisien Aymen Methlouli s'est interposé comme sur le coup franc de Mellouli qui prenait la direction de la lucarne dans le temps additionnel (45' +1) du premier acte. Juste avant, Ghalem avait privé le dangereux Mangolo de doubler la mise (44'). Après la pause, les Algériens ont tenté de repartir vers l'avant mais les hommes de Mondher Kbaïer, à la tête du club depuis cinq matchs, avaient mis la main sur le milieu de terrain et ont pu faire avorter toutes les tentatives d'incursion de la nouvelle recrue Chemseddine Nessakh, titulaire pour le match, et consorts. Il a fallu donc trois coups de pieds arrêtés bottés par l'omniprésent Mohamed Messaoud (65' ,68' et 84') pour inquiéter nos voisins tunisiens sans arriver pour autant à changer quoi que ce soit au tableau d'affichage. Le match baissant de rythme au fil des minutes, les tentatives se font rares avec beaucoup d'approximations dans les passes d'un côté comme de l'autre. Mohamed Amroune, entré à la place de Nessakh à dix minutes de la fin, manquera la balle d'égalisation à une minute de la fin, suite à un magnifique travail de Messaoud. Les représentants du football algérien s'inclinent en toute logique face à un adversaire plus expérimenté. Les poulains de Rachid Belhout, qui vient de rater sa première sortie avec le club, voulaient peut-être faire mieux mais avec les jambes «rouillés» c'était difficile voire impossible. Déjà dos au mur, l'ASO ira défier l'Espérance de Tunis lors de la prochaine journée programmée pour le 20 juillet et ça sera dur. M. T.
Défaite du Zamalek face à Berekum Chelsea La formation ghanéenne de Berekum Chelsea a battu l'équipe égyptienne du Zamalek sur le score de 3 à 2, mi-temps (1-2) samedi au stade d'Accra, en match comptant pour la première journée de la Ligue des Champions d'Afrique de football (groupe B). Les buts de la rencontre ont été inscrits par Emmanuel Clottey (29',46' et 90') pour Berekum Chelsea. Abdulaye Cisse (21', 34') pour Zamalek. Lors de la deuxième journée prévue le 21 juillet, Berekum rendra visite au TP Mazembe (RD Congo), tandis que le Zamalek affrontera son voisin Al-Ahly.
