La prochaine Coupe d'Afrique des Nations aura lieu en terre sud-africaine. En janvier 2013. L'Algérie signera à l'occasion son retour dans cette compétition, la plus importante du continent après son éclipse de l'édition précédente. L'absence de l'Algérie dans la CAN organisée au Gabon et Guinée-Equatoriale en 2011 avait été amèrement ressentie. Les Verts venaient de participer au Mondial organisé justement en Afrique du Sud. Et avaient un statut à défendre. Les éliminatoires furent un calvaire pour la formation de Rabah Saâdane. Et le début du doute. Ce retour de l'Algérie dans la compétition africaine de référence redonne de la satisfaction. Et le fait de (re)jouer en Afrique du Sud aura indéniablement valeur de symbole. La 29e édition de la Coupe d'Afrique des Nations sera couleur arc-en-ciel. Et entamera la rotation en années impaires de la CAN, décidée en 2010 par la CAF, afin d'éviter à la Coupe d'Afrique d'avoir lieu à quelques mois du Mondial. Les images de l'ambiance folle des stades sud-africains, durant la Coupe du Monde et le son, diversement apprécié, des Vuvuzelas est encore dans les mémoires. En matière d'organisation, l'Afrique du Sud peut offrir le meilleur sur le plan continental. Les enceintes sportives ont abrité la compétition mondiale et les infrastructures sont de normes internationales. Fausse note dans cette future grande fête du foot africain : deux ténors brilleront par leur absence : l'Egypte et le Cameroun. Vainqueurs à eux deux de onze trophées sur 28 éditions. Deux grandes nations du football continental, peut-être en phase de déclin après une domination ostentatoire. Cependant cette CAN sud-africaine aura ses caractéristiques qui ajouteront du piment à la compétition. Elle verra la participation des trois pays maghrébins réunis : Algérie, Maroc, Tunisie. Cela ne s'est pas produit depuis 2004 et cette fameuse Coupe d'Afrique tunisienne. Et le mémorable quart de finale Algérie-Maroc au stade Tayeb-M'hiri de Sfax. Une édition qui s'est achevée avec une finale entièrement Maghrébine. En 1996, lors de la première et unique CAN organisée par l'Afrique du Sud post-apartheid, le pays organisateur voulait absolument marquer son retour. Il a du venir à bout de l'Algérie en quart et de la Tunisie en finale pour pouvoir s'adjuger le trophée. M. B.
