Les prix du pétrole reculaient hier, en cours d'échanges européens, en raison de prises de bénéfices après la hausse de la veille, dans un marché suspendu aux déclarations des responsables américains sur le budget des Etats-Unis. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 110,53 dollars en milieu de matinée, en baisse de 23 cents par rapport à la clôture de jeudi, alors qu'à New York, le baril de «light sweet crude» (WTI) pour la même échéance perdait 22 cents à 87,85 dollars. Le rebond des prix du baril enregistré la veille, qui faisait suite à trois jours de repli, «a perdu de son élan», observaient des analystes, notant que des propos jugés décevants d'un responsable américain «ont encouragé les investisseurs à engranger quelques bénéfices». Le président républicain de la Chambre américaine des représentants John Boehner, a estimé jeudi qu'il n'y avait pas eu de «progrès significatifs» dans les négociations en cours à Washington entre Républicains et Démocrates pour éviter un blocage politique sur le budget. Faute de compromis avant la fin de l'année entre les deux partis, une cure d'austérité forcée s'imposera, risquant d'anéantir la reprise encore vacillante de l'économie américaine et plomber la demande pétrolière des Etats-Unis, premier pays consommateur de brut dans le monde. Le repli des prix était cependant limité par les inquiétudes toujours vives sur la situation au Moyen-Orient, en raison notamment du dossier du nucléaire iranien, au centre d'une réunion jeudi et vendredi du conseil des gouverneurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (Aiea). «L'Aiea a rappelé, jeudi, le manque que ses efforts pour déterminer si le programme nucléaire de l'Iran a ou non des visées militaires marquaient le pas», faute d'accès aux sites nucléaires controversés du pays, «et l'Iran devrait continuer de focaliser l'attention des opérateurs dans les mois qui viennent», soulignait M. Kryuchenkov. L'Aiea et l'Iran doivent reprendre leurs entretiens le 13 décembre, après plusieurs rencontres depuis le début de l'année qui se sont toutes soldées par un échec. APS
