Juste un mois après le déplacement du Premier ministre britannique, David Cameron, en Algérie, c'est au tour de son ministre chargé de l'Afrique du Nord, M. Alistair Burt, d'effectuer aujourd'hui et demain, une visite à Alger, dans le cadre du renforcement de la coopération entre les deux pays. La visite de M. Burt portera sur les questions de sécurité bilatérales et régionales, y compris la formation d'un nouveau partenariat stratégique de sécurité entre le Royaume-Uni et l'Algérie, qui tiendra sa première réunion prochainement, selon une source diplomatique britannique, citée par l'APS. M. Burt aura des entretiens avec plusieurs ministres, dont le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, M. Abdelkader Messahel. Les entretiens s'articuleront autour de multiples questions régionales, comme la sécurité au Sahel, la Syrie et la Libye, de même que les volets commerciaux et économiques. A la veille de sa visite, M. Burt a déclaré : «Je suis heureux d'être de retour en Algérie pour ma quatrième visite depuis que je suis devenu ministre britannique de l'Afrique du Nord. Les relations entre nos deux pays sont excellentes et la qualité et l'ampleur des échanges bilatéraux a augmenté de manière significative ces dernières années», ajoutant «nous allons examiner la façon de faire avancer le programme fixé par le Premier ministre britannique, M. David Cameron, le président Bouteflika et le Premier ministre, M. Sellal à la fin de janvier. L'intensification de notre dialogue sur la sécurité est cruciale en ce moment, mais nous continuons de mettre l'accent sur la prospérité et sur l'éducation, l'enseignement de la langue anglaise en particulier». Il est à relever que les relations entre la Grande-Bretagne et l'Algérie sont de plus en plus proches. On en veut pour preuve les multiples visites effectuées de part et d'autres par les responsables des deux pays. Ainsi, outre le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères, William Hague, Lord Marland et Lord Howell se sont déplacés en Algérie. Parallèlement à ces visites, le ministre des Affaires étrangères, M. Mourad Medelci, et le ministre chargé de la Communauté nationale à l'étranger, M. Belkacem Sahli, se sont rendus au Royaume-Uni en novembre dernier. Rappelons également que la récente visite du Premier ministre britannique, M. David Cameron, a été qualifiée par des observateurs à Londres de «signal fort» de la volonté du Royaume-Uni d'approfondir «davantage» ses relations et sa coopération avec l'Algérie. De nombreux responsables britanniques qui se sont exprimés récemment sur l'Algérie, ont estimé qu'il s'agit là d'un nouveau départ dans les relations bilatérales. Fin 2012, David Cameron a nommé Lord Risby en tant qu'Envoyé britannique pour le développement du partenariat économique avec l'Algérie, une démonstration de la force des liens actuels et l'expression de la volonté britannique de travailler davantage Lord Risby a déjà visité l'Algérie à trois reprises, menant des délégations de chefs d'entreprises britanniques. Les échanges commerciaux entre l'Algérie et la Grande-Bretagne avaient atteint en 2010, selon les chiffres des Douanes algériennes, plus de 2 milliards de dollars, dont 1,260 milliard de dollars d'exportations algériennes et 771 millions de dollars d'importations. En 2010, la Grande-Bretagne a été classée 13e client de l'Algérie et aussi son 13e fournisseur.
