«Pour nous battre en 2006, les Egyptiens ont eu recours aux mêmes procédés, cela veut dire que tout avait été prémédité pour vous barrer la route du Mondial.» Mercredi soir au stade Ramon Sanchez Pizjuan de Séville et au milieu des supporters sevillistas les plus bruyants, deux drapeaux ivoiriens sont fièrement déployés par les supporters andalous. Ce n'est pas pour rien, car trois internationaux de Côte d'Ivoire font partie avec Kanouté de la colonne vertébrale de l'équipe : Didier Zokora, Ndri Romaric et Arouna Koné. C'est ce dernier qu'on a pu accrocher dans la zone mixte après la rencontre FC Séville-Rangers pour parler de l'Afrique. * Salut Arouna, nous sommes des journalistes algériens et nous voulons parler un peu de l'Afrique… Si c'est pour parler de l'Afrique, oui je suis à votre disposition. Ça me change un peu des habituelles questions d'après-match. Je tiens d'abord à féliciter l'Algérie pour sa qualification en Coupe du monde, c'était mérité. * Vous avez sans doute suivi les péripéties des deux matchs contre l'Egypte, non ? J'ai vu quelques images de l'accueil très spécial réservé aux Algériens et je peux vous dire qu'au sein de la sélection ivoirienne, on n'était pas surpris. On était en train de préparer notre match face à la Guinée lorsqu'on avait appris que le bus de l'équipe d'Algérie a été attaqué et les premières réactions des joueurs qui ont joué la finale de la CAN-2006 étaient les mêmes, à savoir que l'Egypte n'a pas fait honneur au football africain en se comportant de la sorte. Pour nous battre en 2006, ils ont eu recours aux mêmes procédés, cela veut dire que tout avait été prémédité. * L'Afrique comptait sur vous pour remporter la première Coupe du monde en terre africaine et voilà que le tirage au sort vient tout remettre en cause. Qu'avez-vous à dire de votre groupe ? (Il rit) C'est sans doute le groupe le plus difficile du Mondial. Vous vous imaginez ? Le Brésil et le Portugal en même temps ! Mais attention, nous avons une équipe capable d'aller très loin dans cette Coupe du monde. Nous sommes ensemble depuis sept ans déjà et nous avons beaucoup appris de la Coupe du monde 2006 en Allemagne où nous étions également tombés dans le groupe de la mort avec l'Argentine et les Pays-Bas. * Abédi Pelé a déclaré que la Côte d'Ivoire peut gagner la première Coupe du monde qui se déroulera en terre africaine. Qu'est-ce que cela vous fait ? Ça nous remplit de fierté et ça nous motive. Après, il y a un certain nombre de paramètres qui entrent en jeu durant la phase finale car il faut non seulement être les plus forts, mais il faut aussi être endurants et avoir un peu de chance. * Auriez-vous aimé être à la place de l'Algérie ? Pas forcément. Vous savez, nous sommes peut-être dans le groupe le plus difficile, mais ce n'est pas pour autant que les autres groupes sont faciles. C'est quand même la Coupe du monde et l'Algérie devrait également être très forte pour se qualifier au deuxième tour. * Et la CAN ? Ne nous dites pas que vous n'allez pas jouer pour la gagner ? (Il rit franchement) Vous voulez me mettre la pression ou quoi ? Non vraiment, ce serait formidable d'aller en Coupe du monde avec le statut de champion d'Afrique en titre. Ça nous mettra en confiance. Au jour d'aujourd'hui, la Côte d'Ivoire a atteint un niveau tel qu'elle ne peut plus se contenter des places d'accessit. Oui, nous jouerons la Coupe d'Afrique pour la gagner. * Il y a la possibilité de rencontrer l'Algérie dès les 8es de finale… (Il nous coupe) ça serait sympa, mais très dur pour les deux équipes car j'ai suivi les résultats de l'Algérie durant les éliminatoires et je peux vous certifier qu'elle aura son mot à dire durant cette Coupe d'Afrique. Mais si vous voulez mon avis, je préfère rencontrer l'Algérie en finale, inch'Allah. Ça sera sans doute une très belle finale. Entretien réalisé à Séville par Mohamed Saâd.
