Ayant entamé officiellement sa fonction de nouveau sélectionneur national au début du mois de septembre dernier, à l'occasion de son premier stage avec les Verts, Djamel Belmadi a d'ores et déjà disputé trois rencontres officielles comptant pour les éliminatoires de la CAN-2019. La première face à la Gambie, avant d'affronter le Bénin en aller-retour durant ce mois d'octobre. Lors de ces trois matchs, le coach national a utilisé en tout et pour tout 18 joueurs : (Mbolhi, Mandi, Bensebaïni, Tahrat, Farès, Taïder, Bentaleb, Mahrez, Brahimi, Ghezzal, Bounedjah, Slimani, Feghouli, Atal, Benzia, Belfodil, Guedioura et Ounas). Sur les deux premiers matchs, le onze titulaire était plus ou moins stable, avant que Belmadi ne décide de faire cinq changements à l'occasion du déplacement à Cotonou. Mbolhi, Bensebaïni, Tahrat et Farès les seuls à avoir cumulé 270' de jeu Ce qu'il y a à retenir, c'est que sur ces trois matchs qui se sont disputés en une période de cinq semaines seulement, seuls quatre joueurs ont disputé l'intégralité des 270 minutes. Ces joueurs sont : Ramy Bensebaïni, Mehdi Tahrat, Mohamed Farès, qui sont des défenseurs plus le gardien Raïs Mbolhi. Sinon les autres éléments, au nombre de 14, ont tous été soit remplacés au moins une fois ou joué que deux matchs entiers, à l'image de Aïssa Mandi et Saphir Taïder. Notons aussi que Adam Ounas est le joueur à avoir bénéficié le moins de temps de jeu, lui qui n'a joué que 16 minutes seulement lors du dernier match face au Bénin à Cotonou. 33 joueurs convoqués en 2 stages Aussi, sur l'ensemble des deux stages dirigés jusque-là par Djamel Belmadi, 33 joueurs ont été convoqués. 31 éléments qui évoluent à l'étranger pour seulement deux joueurs locaux (Badrane et Zeghba). Sur ces 33 éléments, trois ont été finalement libérés en raison de blessures (Soudani et Abdellaoui lors du 1er stage et Slimani lors du second). De ce fait, si on calcule bien les choses, 31 joueurs étaient à la disposition du sélectionneur national durant les deux regroupements (Slimani y était uniquement pour le 1er stage). Donc, en tout, 13 joueurs n'ont pas du tout été utilisés (Doukha, Oukidja, Abeïd, Boudebouz, Boulaya, Halliche, Badrane, Belkhiter, Hassani, Zeghba, Benlamri, Bennacer et Darfalou). Trois matchs, trois capitaines aussi Tout comme le faisait avant lui son prédécesseur, Rabah Madjer, Djamel Belmadi n'a pas encore choisi de manière définitive son capitaine. Si face à la Gambie, il a confié le brassard à Yacine Brahimi, devant le Bénin à Blida, c'est Riyad Mahrez qui l'a porté, avant que ce fameux brassard ne soit donné enfin à Sofiane Feghouli pour le match de Cotonou. Trois rencontres disputées, donc trois capitaines différents. Le coach national s'était d'ailleurs expliqué là-dessus : « Au jour d'aujourd'hui, je n'ai pas encore choisi mon capitaine de manière définitive. Il y a des techniciens qui ne désignent pas de capitaine, mais moi, je me donne du temps avant de trancher définitivement. C'est aussi une manière d'envoyer des signaux aux joueurs, leur dire que je compte sur eux et qu'ils sont importants pour l'équipe. C'est des leaders techniques et ils doivent avoir des responsabilités. » Le coach national a tout connu en un mois et demi ! Enfin, on peut dire qu'en trois matchs disputés, Djamel Belmadi a tout connu. Un résultat nul d'abord (1-1) en terre gambienne, avant une victoire à domicile (2-0) et enfin une défaite amère (1-0) sur le sol béninois. En un mois et demi seulement, l'ancien sociétaire de Manchester City est passé par toutes les émotions. Espérons que face au Togo le mois prochain, les Verts réapprendront à gagner.
