«Face à l'Algérie, Crouch devrait jouer» «Belhadj joue mieux comme milieu que comme défenseur. Il est plus confiant lorsqu'il a quelqu'un pour le couvrir» «La légèreté du ballon Jabulani n'excuse pas Chaouchi sur ce but» Consultant à Al Jazeera, depuis plus d'un an, Trevor Francis, l'ancien international de l'équipe d'Angleterre des années 80, était ravi de discuter avec des journalistes algériens. Surtout la veille du match opposant nos deux équipes. Pour lui, son Angleterre part avec plus de chances, naturellement. Mais il n'écarte pas la possibilité d'une victoire algérienne. Aussi élégant que fair-play, Francis admet que les Algériens peuvent créer la surprise aujourd'hui. Dans ce long entretien qu'il nous a accordé hier en début d'après-midi à Johannesburg, Trevor Francis a décrypté pour nous le jeu des joueurs algériens, notamment Madjid Bougherra et Nadir Belhadj. Ancien des Rangers aussi, Francis connait parfaitement les défauts de l'un et de l'autre. Appréciez l'analyse ! Que pensez-vous du match Angleterre-Algérie ? Ce sera un match très important pour les deux équipes, comme beaucoup d'autres dans cette compétition. Mais je pense que l'Angleterre peut gagner ce match. Pourquoi donc ? Parce que j'ai vu le match des Anglais contre les USA, et je pense qu'ils auraient pu être plus performants. Ils auraient pu jouer nettement mieux. Je crois qu'ils sont passés à côté de leur match, car ils n'ont obtenu qu'un seul point. Le mieux aurait été de faire le plein en gagnant trois points. Mais lorsque le gardien de but commet une bévue comme celle-ci, ça devient très difficile de rattraper par la suite. Comment voyez-vous à froid cette erreur de Green ? Je suis d'abord très désolé pour lui. Ça a coûté un triste nul pour son équipe. Je n'aime pas voir des erreurs pareilles arriver à n'importe quel gardien de but. Mais ce fut le tournant du match, car à ce moment précis, on maîtrisait portant bien le match… C'est ce qui s'est passé exactement pour les Algériens, si vous avez vu le match, non ? Oui, j'ai vu cela et je pense que le problème est dû à la légèreté du ballon. Mais cela n'excuse pas l'erreur du gardien de but. On peut également parler de la pelouse ou d'autres facteurs liés au match, mais je pense que cela concernait les deux équipes et de ce fait, les 22 joueurs partaient à chances égales. Mais il faut reconnaître que ce n'est pas facile pour les gardiens de but. Pensez-vous que la légèreté de ce ballon va avantager les Anglais ou les Algériens ? J'ai vu à la télévision l'Algérie jouer contre l'Irlande à Dublin et je pense que vos joueurs n'aiment pas jouer les transversales et les balles longues, contrairement aux Anglais. Pour cela, je crois que Crouch va jouer. Je dis peut-être, car c'est juste une possibilité. Moi en tout cas, je l'aurais fait jouer face à l'Algérie. Vous parlez de sa taille, mais vous oubliez celle des défenseurs algériens... Oui, je comprends, mais vous pouvez être le plus grand de tous, mais si vous ne recevez pas les bons ballons, cela ne servira strictement à rien. Du côté algérien, on est sûr que Bougherra et les autres défenseurs vont contrer Crouch et les balles aériennes des Anglais. Vous en pensez quoi ? J'aime Bougherra, mais seulement lorsqu'il est concentré sur son rôle défensif. Lorsqu'il monte et qu'il s'oublie en attaque, son jeu devient moins plaisant et c'est cela que je n'aime pas chez Bougherra. Je l'aime, mais seulement comme défenseur. C'est là qu'il est excellent. Ne pensez-vous pas que les défenseurs algériens vont pouvoir maîtriser Rooney et les attaquants anglais ? Je pense que tous les défenseurs auront des problèmes avec un joueur comme Rooney, pas seulement les défenseurs algériens. Rooney est un danger permanent, car il sait très bien bouger. Et lorsqu'un attaquant sait comment bouger, cela cause énormément de soucis aux défenseurs. C'est pour cela que vous allez avoir des problèmes avec lui. On sait que les Anglais sont plus costauds sur le papier mais, ne pensez-vous pas que les Algériens ont aussi le droit d'espérer faire un nul ou carrément gagner ce match ? C'est sûr qu'ils peuvent le faire ! C'est sûr ! Ils ont de bons joueurs et techniquement, ils sont très bons. Oui, pourquoi pas. Vous dites que l'Algérie a de bons joueurs. Comme qui, par exemple ? J'aime bien Belhadj, mais je le préfère avec l'équipe d'Algérie qu'avec son club en Premier League. Parce qu'il y a une très grande différence. Beaucoup de joueurs sont plus performants en équipe nationale que dans leur club. En Angleterre, le jeu est très intense, agressif et musclé. Ce qui ne convient pas vraiment pour des joueurs comme Belhadj. Mais lorsqu'il évolue dans un rôle de milieu gauche, c'est là que je préfère Belhadj. Pas comme un défenseur, donc ? Non, parce que Belhadj défend mal. Quand il a le ballon, il court vite, dribble très bien et on sent qu'il a plus confiance en ses moyens lorsqu'il joue comme milieu du terrain. Vous savez pourquoi ? Parce qu'il sait qu'il a quelqu'un pour assurer derrière et couvrir le couloir. Mais lorsqu'il est le dernier défenseur, on sent qu'il a moins confiance en lui à ce moment. C'est justement cela le grand problème de la défense des Verts… Et je pense que cela sera profitable aux Anglais qui pourront marquer plusieurs buts. Je crois également que le fait de ne pas évoluer en altitude aidera cette fois l'Angleterre. A Rustenburg, on a joué en altitude et le jeu était différent et difficile. Cela s'est d'ailleurs ressenti dans leur jeu. Et pourquoi donc cela n'avantagera-t-il que les Anglais et pas les Algériens ? Ce sera plus facile pour les Anglais de ne pas jouer en altitude, car ils ont prouvé qu'ils perdaient leur façon de jouer dans ces conditions. C'est plus pénible de jouer en altitude. A Cape Town, il va peut-être pleuvoir et faire très froid comme en Angleterre… Je ne pense pas que les conditions climatiques vont aider à faire la différence dans ce match, car beaucoup des joueurs algériens évoluent comme les nôtres en Europe. Mais les joueurs algériens ne jouent pas dans les plus grands clubs comme Chelsea, Manchester United… Oui, juste comme ceux des USA… (rires) L'essentiel est de présenter une équipe solide dans son ensemble et je pense que l'Angleterre est plus solide. Avez-vous suivi le match de l'Algérie face à la Côte d'Ivoire lors de la CAN de l'Angola ? Oui, mais cela s'est passé dans des conditions climatiques différentes. Je serai moins confiant pour vous si le match de ce vendredi se jouait sous 30 degrés. Quand il fait très chaud, cela avantagera plutôt les Algériens. Mais si la température est plus basse, sans doute que les Anglais se dépenseront plus et joueront avec plus d'intensité, une grande énergie. C'est plus difficile de rattraper le ballon et d'ériger une bonne opposition devant l'adversaire. Je ne suis donc pas trop inquiet. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi les Anglais se déclarent toujours sûrs de gagner la Coupe du monde et laissent par la suite filer le titre ? Pas moi ! Non, je ne suis pas comme les Anglais dont vous parlez. Avant même le début du Mondial, j'ai donné mon avis sur l'Angleterre et j'ai dit qu'elle ne va pas gagner la Coupe du monde. Je pense qu'on est capables de réaliser une bonne compétition, mais je ne suis pas sûr qu'on puisse gagner le titre. Même avec un entraîneur aussi rusé que Capello ? Même avec Lionel Messi dans l'équipe d'Angleterre ! (rires) Vous comprenez ? Qui est donc votre favori pour remporter ce Mondial ? Le Brésil. Puis ? L'Espagne. Je ne vois que ces deux équipes capables de gagner le titre cette année. Et l'Argentine de Messi ? Messi est le meilleur joueur du monde avec Barcelone, mais il ne l'est pas encore avec la sélection d'Argentine. Et l'Angleterre dans tout ça ? Je pense que l'Angleterre est capable d'atteindre les quarts de finale ou tout au plus la demi-finale. Mais les deux grands favoris restent le Brésil et l'Espagne. C'est mon avis en tout cas. Quel joueur pourrait marquer cette Coupe du monde, d'après vous, Messi, Ronaldo ou un autre ? Messi est capable de le faire, mais il semble avoir beaucoup de peine à jouer devant Maradona. Il ne joue pas de la même manière avec Maradona qu'avec Guardiola. Mais le premier match joué par l'Argentine peut nous donner de l'espoir de voir Messi nous démentir. Car il a joué nettement mieux qu'on l'a vu faire auparavant avec la sélection d'Argentine. J'aimerais avoir une confirmation au prochain match (cet entretien a été réalisé une heure avant le match Argentine-Corée du Nord, ndlr), parce que j'aime vraiment beaucoup ce joueur. Le plus grand honneur que j'ai eu dans ma carrière de footballeur est d'avoir joué contre Maradona, mais aujourd'hui Messi donne l'impression de tout donner pour le rattraper.
