«Belhadj joue au Qatar, mais il a été le meilleur au stage de La Manga» «Il n'y a eu contact ni avec Saint-Etienne ni avec Bordeaux ni avec Aston Villa» L'engagement de Karim Ziani à Al Jaish du Qatar n'a pas été vraiment apprécié par les supporters algériens qui s'attendaient à ce que le meilleur joueur de Ligue 2 en 2006 et vainqueur de la Coupe de France avec Sochaux en 2007 signe pour un club de première division européenne. Cependant, le joueur se montre plutôt serein, conscient d'avoir fait le meilleur choix possible dans le contexte actuel. Il s'en explique. Le peuple algérien a été surpris de vous voir opter pour un club du Qatar, vous qui avez toujours joué en Europe et qui avez évolué, entre autres, à l'Olympique de Marseille et à Wolfsburg. Pourquoi ce choix qui s'apparente, aux yeux des supporters algériens, à une rétrogradation ? Parce que, d'une part, Al Jaish a été le club qui me voulait le plus, et, d'autre part, je n'ai pas eu une tonne de propositions. D'ailleurs, la moitié des noms de clubs cités dans les journaux comme ayant voulu m'engager ne m'ont jamais contacté. Quels sont ces clubs cités et qui ne vous ont pas contacté ? Saint-Etienne et Bordeaux, par exemple. Jamais il n'y a eu de contacts avec ces clubs. Je ne vois pas d'où on les a sortis. Je le dis : il y a eu beaucoup de fausses informations qui ont été publiées au sujet de mon transfert. Aston Villa a été également cité comme étant un club qui aurait été tout près d'un accord avec vous… Faux ! Il n'y a jamais eu de proposition d'Aston Villa, ni d'aucun autre club anglais d'ailleurs. Certes, il y a eu des approches de certains autres clubs européens avec des propositions verbales, mais ces propositions étaient loin de répondre à mes aspirations. On me proposait, au mieux, le tiers de ce que je touchais avant. Je ne pouvais pas accepter car j'ai ma dignité. Je vous assure que je ne cours pas derrière l'argent, mais je n'accepte pas non plus d'avoir l'impression de mendier. J'ai un statut d'international à défendre, quand même ! Quels sont donc ces clubs européens qui vous ont fait des propositions ? Confirmez-vous qu'il s'agit des Glasgow Rangers et du PSV Eindhoven? Je préfère ne pas citer les noms de ces clubs, mais le public algérien doit savoir que ce qu'on me proposait n'était pas intéressant. Voilà pourquoi j'ai accepté d'étudier l'offre d'Al Jaish. Ce club a donné la preuve qu'il me voulait réellement et qu'il me respectait. Quand j'ai analysé la situation, je suis arrivé à la conclusion que je ne pouvais pas refuser cette offre. N'oubliez pas un détail important: j'ai résilié mon contrat avec Wolfsburg, ce qui voulait dire que j'étais sans club. Vous savez ce que c'est que d'être sans club ? Cela peut constituer un avantage lorsqu'il y a des clubs qui désirent vous prendre car il n'y a pas d'indemnité de transfert à payer, mais lorsqu'il n'y a rien qui arrive, ça devient aventureux. Donc, dès que j'ai eu une offre concrète, je l'ai saisie. Signer au Qatar est mal vu par beaucoup d'Algériens, à tel point que même Nadir Belhadj a perdu sa place de titulaire en sélection après s'être engagé à Al Sadd. Ne craignez-vous pas de faire à votre tour les frais de ce choix ? Je ne pense pas du tout que jouer au Qatar amènerait forcément une régression de mon niveau. Vous avez cité Belhadj. Sachez alors que, lors du stage de La Manga Club, en Espagne, il a été le meilleur de nous tous aux entraînements. Vraiment le meilleur! C'est dire que, lorsqu'on travaille sérieusement, même quand on est au Qatar, on peut garder son niveau. Moi, je m'engage à m'entraîner aussi sérieusement que je l'ai toujours fait pour garder mon niveau. Le peuple algérien connaît parfaitement mon engagement indéfectible envers l'Algérie et qui remonte à mon jeune âge. Je serai toujours disponible pour la sélection que je servirai avec le même amour et la même hargne. Un mot à l'adresse du public algérien ? Je comprends sa déception de ne pas me voir dans un club européen, mais il faut qu'il sache que, lorsqu'on sort d'une saison où on a peu joué, c'est difficile de trouver un bon club. Je ne jouais pas au Barca, quand même ! Et puis, ce n'est pas pour l'argent que j'ai signé à Al Jaish car, si je cherchais vraiment l'argent, je n'aurais pas résilié mon contrat avec Wolfsburg et j'aurais été transféré dans un autre club en gardant le salaire que je touchais là-bas. Ce qui est sûr, c'est que je continuerai de me donner à fond dans les entraînements et dans les matches et ce sera au sélectionneur de décider. ----------------------------- Makhlouf (conseiller de Ziani)«Il y a bel et bien eudes offres des Rangers et du PSV Eindhoven» Ayant accompagné Karim Ziani à Doha pour l'assister dans la négociation de son contrat avec Al Jaish, Zoubir Makhlouf, un proche qui est également son conseiller, a vécu toutes les péripéties du transfert du meneur de jeu des Verts, de la résiliation de son contrat avec le VfL Wolfsburg jusqu'à son engagement avec son nouveau club qatari. Convaincu, tout comme Ziani, de la justesse du choix d'Al Jaish, il confirme toutefois qu'il ne s'agissait pas de la seule proposition concrète à avoir été envoyée. «Il y a bel et bien eu des offres émanant des Glasgow Rangers et du PSV Eindhoven et, par conséquent, Ziani avait la possibilité de disputer une compétition européenne avec l'un de ces deux clubs. Cependant, les propositions financières contenues dans les offres étaient dérisoires et ne correspondaient pas au statut d'international de Karim», nous a-t-il expliqué. «Il n'y a eu ni offre ni contact avec Aston Villa» Ainsi, Al Jaish n'était pas l'unique choix qui s'est présenté à Ziani puisqu'il y a eu des offres concrètes de clubs européens. Cependant, il n'y a rien eu du côté de l'Angleterre, surtout pas d'Aston Villa, un club évoqué dans la presse algérienne. «A ma connaissance, il n'y a jamais eu d'offre d'Aston Villa, encore moins d'accord avec ce club qui ne nous a pas du tout contactés. Les seules offres officielles que nous avons eues en Europe sont celles émanant des Rangers et d'Eindhoven», a précisé Zoubir Makhlouf.
