Bouhilla : «Place au championnat, maintenant !» Cette rencontre inédite entre le PAC et l'ESS a tenu toutes ses promesses. D'entrée, le coach du PAC annoncera la couleur en tissant une véritable toile d'araignée pour faire échec aux velléités offensives des Sétifiens. Ce sont les poulains de Velud qui se montreront les premiers menaçants. Ce sera par l'intermédiaire de Aoudia qui mettra à contribution le portier du PAC, à la 3'. Ce dernier se mettra encore une fois en évidence de fort belle manière en déviant, à la 8', un tir de Gourmi. La première occasion des Algérois fut la bonne. A la 11', Khellifa adressera un centre que reprendra victorieusement Nekkache (1-0). Les joueurs de Sétif réagiront très vite et aprés que l'arbitre ait refusé un but parfaitement valable d'Aoudia, Benchadi trouvera la faille par l'intermédiaire de Benchadi qui reprendra de la tête un centre d'Okbi (1-1). Très vite, à la 21', les Sétifiens prendront l'avantage par Madouni qui profitera d'un excellent service de Legraa (1-2). A la 30', Aoudia ne sera pas en suite à un essai des vingt mètres. Juste après, à la 36', le même Aoudia, suite à un corner, trouvera Ziti qui obligera le portier du PAC à se détendre. Ce ne sera que partie remise puisqu'à la 39', Karaoui corsera l'addition suite à un exploit personnel (1-3). Piqués au vif et encouragés par leur public, les joueurs du PAC réagiront par Benachour qui verra son tir raser le poteau de Ghoul. Le rythme baissera quelque peu d'intensité et le jeu s'équilibrera par la suite. On assistera ensuite à une âpre bataille pour la conquête du milieu. La pause surviendra après une dernière alerte de Sétif par l'entremise de Gourmi. Les débats furent très animés en seconde période. On notera quelques belles opportunités côté Paradou. A la 54', Toumi parti à la limite du hors-jeu verra son tir raser le poteau de Ghoul. Même menés au score, les joueurs du PAC n'arriveront à se montrer menaçants qu'à de rares reprises. Ce sont les Sétifiens qui se créeront les plus belles occasions. A la 67', Gourmi très actif sur son couloir gauche reprendra un centre de Ziti mais le cuir rasera la transversale. Les joueurs du Paradou ne seront pas en reste et par deux fois (64' et 72'), Benkhellifa sera tout près de marquer, si ce n'est les belles oppositions de Ghoul. Le portier jaune et bleu, de son côté, effectuera deux superbes parades pour sauver des situations périlleuses devant Djahnit et Aoudia. On jouait la 87' minute quand Balleh arrivera à tromper la vigilance de Ghoul pour réduire la marque (2-3). Les choses en resteront là et les joueurs de Velud ont réussi à s'octroyer ce qu'ils sont venus chercher du côté de Hamadi, c'est-à-dire la qualification pour les seizièmes de finale. Les joueurs du Paradou n'ont pas démérité et ils ont mis tout leur cœur dans un match où l'adversité était trop grande pour eux. Bouhilla : «Place au championnat, maintenant !» ll«Avant toute chose, j'avoue que nous avons réussi une belle prestation. Pour ce qui est des buts encaissés, mes joueurs ont fait des cadeaux à leurs adversaires suite à des erreurs de placement et d'appréciation. Nous nous sommes battus avec nos moyens et nous méritions un peu plus dans ce match. Place maintenant au championnat où nous devons nous battre jusqu'à la dernière journée.» Madoui : «Mission accomplie» ll«Notre mission était de nous qualifier pour les seizièmes de finale de la coupe et c'est chose faite. Il est vrai qu'il y avait une certaine différence sur le plan technique mais ceci ne veut pas dire que mes joueurs n'ont pas fait les efforts nécessaires pour gagner. Je voudrais pour cela les féliciter. Ce succès nous permet d'avoir légitimement de l'ambition pour notre avenir en Coupe d'Algérie qui est très prisée à Sétif. Cela ne se fera pas bien sûr au détriment du championnat qui reste notre principale préoccupation.» Zakaria Salhi mis à l'essai Un jeune joueur ayant la nationalité algéro-allemande est arrivé avant-hier à Sétif. Il s'agit de Zakaria Salhi qui a évolué jusque-là dans un club de L2 allemande, en tant que stagiaire. Cela ne l'a pas empêché de faire plusieurs apparitions avec l'équipe fanion. Il s'est entraîné en solo Dès le lendemain de son arrivée, Salhi a rejoint le stade. Velud lui a demandé de se contenter d'effectuer des tours de piste. Il effectuera des essais dans les prochains jours. Zakaria Salhi est âgé de 19 ans (il est né le 22 février 1993) et il nous a dit jouer à tous les postes de l'attaque. Un Béninois et deux Camerounais attendus à Sétif Hammar avait annoncé, lors de sa dernière conférence de presse, que plusieurs joueurs d'Afrique noire effectueraient des essais à Sétif. Ils sont en réalité au nombre de trois et il s'agit d'un Béninois et de deux Camerounais. Ce sera à Velud de décider de leur avenir à l'Entente. Il ne manque que le visa pour Koukou Le milieu récupérateur béninois Koukou réside à Lyon et la direction de l'ESS lui a fait parvenir tous les documents pour effectuer une demande de visa. Le joueur rejoindra Sétif dès qu'il sera en possession de ce document. Des invitations pour Cédric Manga et Isaak Tatchoum Deux autres joueurs sont attendus à Sétif dans les tout prochains jours. Il s'agit des deux Camerounais Cédric Manga et Isaak Tatchoum qui ont reçu tous deux des invitations. Cédric Manga est âgé de 22 ans et il évolue au poste de milieu gauche. Tatchoum, de son côté, est un milieu récupérateur qui évolue actuellement dans le championnat angolais. Plusieurs joueurs en fin de contrat En plus de mener à bien l'opération recrutement à l'occasion du mercato hivernal, la direction du club sétifien doit s'atteler, dans les tout prochains jours, à une autre tâche. En effet, plusieurs joueurs de l'effectif actuel verront leur contrat prendre fin dans les prochains jours. Il s'agit de Karaoui, Gourmi, Delhoum et Tiouli. A priori, l'opération doit se dérouler sans aucun problème car ces cinq joueurs ont promis l'été dernier de renouveler leur engagement. Le départ vers Alicante le 4 janvier La direction d'un des sponsors de l'ESS, en l'occurrence l'équipementier Joma, a informé les Sétifiens que le stage qu'elle va financer en Espagne débutera le 4 janvier prochain. Sa durée est de dix jours et il se déroulera à Alicante. La direction de l'ESS a donné son accord et Hammar doit se rendre en Espagne la semaine prochaine pour visiter les installations qui doivent accueillir la délégation de l'ESS. La date du match contre le MCEE pose problème La reprise du championnat se fera le 15 janvier, soit la veille de la fin du stage des Sétifiens. Ces derniers auront même à jouer un match amical le 13 du même mois. A cet effet, plusieurs questions se posent. On se demande dans quel état de forme physique seront les joueurs le jour du match de reprise qui est prévu le 15. La direction de l'ESS songe d'ores et déjà à écourter son séjour à Alicante d'une ou deux journées. Hammar : «L'équipe continuera son ascension» En parlant du parcours effectué par son équipe jusque-là, Hammar n'a pas caché sa satisfaction : «Ce n'est pas que l'équipe ne mérite pas son statut de leader du championnat, mais au regard de notre début de saison difficile et de tous les problèmes que nous avons eu à gérer l'été passé, ce n'était pas du tout évident. Personne n'aurait misé le moindre dinar sur l'ESS il y a de cela quelques mois. Pourtant, nous sommes bien là, grâce au concours de tout le monde et je peux vous assurer que l'équipe continuera son ascension», nous a confié Hammar qui précisera qu'il s'est dit lui-même surpris par l'ascension fulgurante de l'Entente. «Le plus dur est de rester au sommet» Hassan Hammar n'a pas manqué de rappeler l'importance de rester sur cette dynamique. «Les joueurs doivent maintenir cet état d'esprit. Il ne faut pas verser dans l'euphorie, sous peine de se fixer des objectifs qu'on ne pourra pas atteindre. Il est très important d'éviter toute pression inutile. L'équipe est sur une courbe ascendante et c'est important de rester sur cette dynamique», a dit l'homme fort de l'ESS qui ne cache pas ses appréhensions, en raison de la persistance de la crise : «Il n'est pas facile de gérer le club dans ces conditions. L'Entente a besoin de fonds. Sans le nerf de la guerre, il nous sera difficile de maintenir le cap.» «Le comportement des joueurs est exemplaire» Par ailleurs, Hammar n'a pas manqué de féliciter les joueurs qui ont «un comportement exemplaire. Malgré le fait qu'ils subissent le manque de finance dont souffre le club, ils continuent à se donner à fond. C'est vraiment une marque d'engagement que l'on doit saluer. Seulement, le club se doit de faire bouger les choses. Nous leur avons promis de les régulariser d'ici peu. Je sais, par expérience, que très bientôt les premiers signes d'impatience commenceront à apparaître. Il faudra donc faire en sorte de les payer dans les meilleurs délais, si l'on veut préserver cette dynamique». «Un tout autre état d'esprit cette saison» Le premier responsable de l'ESS n'a pas manqué de fustiger certains joueurs de la saison dernière qui ont, affirme-t-il, «refusé des primes de matches de 50 millions. Cela pour dire que l'état d'esprit n'est pas du tout le même. Lorsque je vois comment les joueurs qui sont actuellement dans l'effectif se donnent à fond, je me dis qu'il n'y a pas photo.» Cela réjouit Hammar, tout heureux de pouvoir compter sur des joueurs dont l'état d'esprit est irréprochable et avec une excellente moralité. Le président de la société qui est chargée de gérer les affaires de l'ESS ne manquera pas de souligner les efforts et la compétence du président des autres dirigeants : «C'est aussi grâce au dévouement de toute l'équipe dirigeante que l'équipe a retrouvé la place qui est la sienne. Ils ont toujours été là, dans les moments les plus difficiles. Ils n'ont jamais tourné le dos à l'Entente, même durant les temps forts de la crise. Ils sont incontestablement la cheville ouvrière du club.»
