La compagnie Tassili Airlines (TAL), spécialisée jusqu'à présent dans le transport du personnel des compagnies pétrolières, vient d'être autorisée par le ministère des Transports à étendre son activité au grand public. Cette annonce a été faite mardi à Alger par le ministre de l'Energie et des Mines, Youcef Yousfi, lors de la réception par TAL, filiale du groupe Sonatrach, de son 4ème Boeing 737-800, le dernier d'une commande passée en juillet 2009, avec le constructeur aéronautique américain. L'autorisation d'activer dans le transport grand public a été délivrée le 28 septembre dernier à la compagnie TAL par la Direction de l'aviation civile relevant du ministère des Transports, précise M. Fayçal Kelil, PDG de TAL. Tassili Airlines entamera cette opération d'ici à la fin de l'année avec des vols qui vont desservir dans une première étape le nord du pays et qui seront élargis progressivement aux villes du sud, a expliqué M. Kelil, à la fin du vol inaugural du nouveau aéronef «Assekrem» (sommet du Hoggar), acquis par sa compagnie. Mais il a précisé que la priorité pour TAL actuellement est de répondre aux besoins des compagnies pétrolières en matière de transport aérien, ensuite prendre en charge le travail aérien de ces pétroliers (surveillance de pipes et lignes haute tension et prises de vue aériennes) et enfin contribuer au développement du transport grand public. Les deux compagnies TAL et Air Algérie travailleront en complémentarité, a indiqué ce dirigeant, précisant toutefois que «le développement de TAL ne va pas se faire au détriment d'Air Algérie». «Le gouvernement avait décidé que les deux compagnies publiques doivent se compléter et ne pas se transformer en concurrents. Il y a de la place pour les deux compagnies», a-t-il déclaré . La stratégie retenue pour le redéploiement des deux compagnies consiste à élaborer un travail complémentaire en permettant à TAL de se développer sur certaines dessertes pour soulager et conforter Air Algérie au niveau national et partant l'aider à dégager des capacités de transport supplémentaires pour l'international, a expliqué à l'APS M. Kelil. Sur les pas d'Air Algérie «Nous allons faire des choses sensées avec Air Algérie en opérant dans des dessertes que cette compagnie ne veut pas couvrir, ou ne veut pas renforcer, ou encore, celles desquelles elle veut se retirer», a-t-il ajouté. Mieux encore, selon ce responsable, la TAL va proposer à Air Algérie l'affrètement d'avions. Les deux parties vont réfléchir à une disposition dans ce sens d'ici à l'été prochain. Comme première étape au développement du transport grand public, la TAL à inauguré mardi une agence commerciale au niveau de l'aéroport d'Alger Houari Boumediene, la première d'un réseau d'agences que la compagnie va créer à travers le territoire national. En 2010, la TAL a transporté 500.000 passagers, un chiffre qui devrait atteindre 680.000 passagers en 2011, selon les prévisions de son dirigeant. Tassili Airlines exploite une flotte de 31 appareils, dont quatre Boeing 737-800, acquis en 2011 à l'issue d'un appel d'offre international lancé en 2008. Le montant de la totalité de la commande s'élève à quelque 228,4 millions de dollars. TAL a été créée en mars 1998, en vertu d'une joint venture entre Sonatrach et Air Algérie avant de devenir filiale à 100% de Sonatrach en avril 2005.
