L'arboretum du lac Tonga qui couvre plus de 100 ha est devenu un lieu de villégiature de plus en plus prisé par les habitants de la ville d'El-Kala et de ses environs ainsi que par les gens de passage. Cet espace offre en ce début d'hiver un paysage hors du commun avec son manteau de feuillage et sa composante arborescente dont les couleurs éblouissantes ne peuvent que laisser rêveur et inviter à la méditation. Du pourpre du feuillage du cyprès chauve, ramené des Etats-Unis d'Amérique au 18e siècle, au blanc du peuplier, en passant par la couleur jaune du frêne, la nature révèle dans cette région mille et un secrets à découvrir. Une région qui résonne à la manière d'une étrange symphonie provenant du croassement des grenouilles et du gazouillis des oiseaux qui ont élu domicile dans l'arboretum. Cet arboretum qui fait partie de l'écosystème forestier et lacustre en même temps, constitue un ensemble forestier à dominance d'espèces arboricoles rares à l'image du cyprès, du polypode, de l'aulne et du peuplier blanc à sous bois dense. Bien conservé, il est riche de couleurs et jonché de "coins" qui peuvent faire le bonheur des touristes, des scientifiques ou des simples amoureux de la nature. Ce sous bois est également constitué d'une multitude de plantes rares ou en voie de disparition dont les scientifiques ont dénombré à ce jour 1.500 espèces parmi lesquelles la fougère royale et de nombreux autres végétaux médicinaux. Les randonneurs qui s'y aventurent ont le loisir de humer à pleins poumons la douce senteur des bois et se voient invités à la promenade et à la découverte dans un monde de verdure où le bien-être est tel que les oiseaux d'eau que l'on approche, même de près, comme les canards col-vert, les poules d'eau et les oies cendrées, ne s'effarouchent même pas. Partie intégrante de la zone humide du lac Tonga, cet arboretum sert également de refuge à des oiseaux migrateurs et à certaines espèces animales telles que les chats sauvages, les lynx, les tortues et autres sangliers. Ce site naturel représente, en outre, pour les scientifiques, un échantillon des écosystèmes marin et lacustre de la région puisqu'il permet la mise en oeuvre de plusieurs activités scientifiques, notamment par la comparaison des sites protégés et non protégés, la sauvegarde des espèces végétales et animales sauvages menacées de disparition. Il constitue un milieu qui donne envie, tout naturellement et tout simplement de protéger l'environnement. Situé à proximité d'une forêt récréative qui porte le même nom et qui draine un nombre impressionnant de citoyens à chaque week-end, l'arboretum du Tonga est une véritable "bouffée d'oxygène" et se doit, à ce titre, d'être protégé "comme la prunelle des yeux", pour reprendre l'expression d'un couple d'Algérois de passage dans cette région de l'extrême Est du pays.
