Le Fonds monétaire international (FMI) va annoncer avant le sommet du G20 du 2 avril qu'il prévoit une contraction d'au moins 5% du commerce mondial cette année, apprend-on d'une source commerciale de haut niveau. Et même ce chiffre - bien plus mauvais que la dernière prévision du FMI publiée il y a moins de deux mois - devrait être nettement en dessous de la réalité, puisque de grandes puissances continuent d'annoncer des chutes à deux chiffres de leurs exportations, a ajouté la source. La forte baisse du commerce international - sa première contraction depuis 1982 - ne reflète pas simplement l'ampleur la récession en cours mais montre à quel point l'interdépendance liée à la mondialisation des échanges amplifie l'impact de la crise financière. Le FMI devrait publier le 25 ou le 26 mars une nouvelle prévision économique et celle-ci devrait montrer que le commerce mondial se contractera cette année de 5%, voire davantage, a dit la source, qui a requis l'anonymat. "C'est une simple indication qu'ils nous ont donnée", a-t-elle dit. Fin janvier, le FMI a dit anticiper un recul de 2,8% du commerce mondial en 2009. A Washington, le FMI s'est refusé à tout commentaire. La prochaine révision officielle de ses Perspectives économiques mondiales est attendue fin avril mais l'organisation internationale les actualise généralement avant des réunions importantes du G20 ou du G7, sans forcément les rendre publiques. Le dernier pays en date à avoir fait état d'un recul marqué de ses exportations est Taiwan, qui a annoncé lundi une chute de 28,6% de ses ventes à l'étranger en février, après une baisse record de plus de 40% en janvier.Les nouvelles prévisions du FMI devraient être étudiées avec attention par les dirigeants du G20 qui se retrouveront le 2 avril à Londres pour tenter de coordonner leur réponse à la crise financière, bancaire et économique. A Genève, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) n'a pas encore publié de prévision pour cette année. Son directeur général, Pascal Lamy, a évoqué la semaine dernière une baisse de 3%, proche du chiffre le plus récent du FMI. L'OMC doit présenter elle aussi une prévision avant le G20, le 31 mars, a déclaré un responsable de l'organisation, qui estime à 4% la croissance des échanges mondiaux en 2008. Le commerce mondial augmente généralement davantage que l'activité économique dans son ensemble en période de croissance. Mais cette amplification inverse joue aussi en période de contraction économique. R.I
