Alors que l'Asie du Sud-est a enregistré de nouvelles contaminations humaines de grippe aviaire, Sanofi-aventis annonce l'autorisation de mise sur le marché de son vaccin en Australie. Sanofi Pasteur, la division vaccins du Groupe Sanofi-aventis, a annoncé l'autorisation de mise sur le marché australien d'Emerflu, vaccin contre la grippe pandémique à usage humain, par l'Agence australienne des produits thérapeutiques (TGA). Emerflu est maintenant approuvé sur ce continent pour la prévention de la maladie en cas de pandémie de grippe officiellement déclarée. Le vaccin sera produit à partir de la souche pandémique identifiée, et utilisé en Australie selon les recommandations officielles du gouvernement australien. Considéré comme le leader mondial dans la recherche, le développement et la production des vaccins contre la grippe, Sanofi Pasteur s'est activement engagé dans la préparation à la pandémie. D'importants investissements ont en particulier été réalisés pour accroître sa capacité de production aux Etats-Unis, en France, en Chine et au Mexique. Dans d'autres pays, d'Asie notamment , l'on continue à enregistrer des contaminations humaines. Une fillette de deux ans a contracté le virus hautement pathogène H5N1 de la grippe aviaire en Egypte, le 60e cas recensé dans ce pays depuis 2006, a annoncé samedi le ministère égyptien de la Santé. La petite fille, dont l'identité et la localité d'origine n'ont pas été précisées, a été hospitalisée et son état est stable, a ajouté le porte-parole du ministère, Abdel Rahmane Chahine. La grippe aviaire a tué 23 personnes en Egypte, pour la plupart des jeunes filles ou des femmes, qui s'occupent généralement des volailles dans les zones rurales. En dépit de leurs efforts, les autorités égyptiennes ont du mal à changer les comportements de la population, dont une grande partie a conservé l'habitude ancestrale d'élever ses volailles sur le toit des maisons. M. Chahine a affirmé que le taux de létalité de la grippe aviaire était moindre en Egypte que dans d'autres pays touchés par la maladie. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment demandé une enquête pour déterminer la raison pour laquelle les enfants en bas âge semblent plus touchés par le virus. L'Egypte a organisé en octobre dernier une conférence internationale sur la grippe aviaire, au cours de laquelle Washington s'est engagé à verser 320 millions de dollars pour combattre la maladie, dont certains redoutent qu'elle ne provoque une pandémie mondiale. Selon l'OMS, la souche H5N1 du virus de la grippe aviaire a tué quelque 250 personnes depuis 2003, principalement en Asie du sud-est. Pour l'OMS, les vaccins antigrippaux représentent " la réponse probablement la plus efficace pour atténuer les effets d'une pandémie de grippe ", ce qui semble logique ! Après l'émergence du virus H5N1, il sera possible d'optimiser l'efficacité du vaccin en sélectionnant la souche et la formulation les plus adaptées, compte tenu de la variabilité antigénique de ce virus nouveau- émergent, d'où Emerflu® flu pour : l'influenza, grippe en anglais)Sanofi Pasteur est activement engagé dans la préparation à la pandémie et a réalisé d'importants investissements pour accroître sa capacité de production de vaccin contre la grippe aux Etats-Unis, en France, en Chine et au Mexique et dispose d'un programme de recherche et développement en explorant les stratégies qui permettraient de protéger le plus grand nombre. Ce programme comprend l'évaluation de la capacité de nouvelles formulations vaccinales à induire des réponses immunitaires contre d'autres souches du virus H5N1 et l'étude de nouveaux immunostimulants pour augmenter la réponse anticorps. Les immunostimulants (ou adjuvants) sont destinés à réduire, dans les vaccins contre la grippe pandémique, la quantité d'antigène nécessaire pour induire une réponse immunitaire protectrice contre les souches aviaires grippales circulant actuellement dans le monde. Dalila B.
