Ayant décroché son premier contrat de gestion déléguée des services de l'eau en Algérie, la Société des eaux de Marseille (SEM), nourrit de grandes ambitions au Maghreb et au Moyen-Orient. La SEM, filiale commune des deux géants français de la distribution d'eau, Veolia et Suez Environnement a été choisie pour gérer l'eau de la ville de Constantine. Ce contrat de cinq ans et demi dont le montant est estimé à 5 millions d'euros, confère à la Société des Eaux de Marseille des objectifs de performance, comme par exemple la distribution de l'eau en continu sur les douze communes de la wilaya de Constantine. La société, qui a remporté au printemps 2008 l'appel d'offre de Constantine (1,2 million d'habitants), a créé en partenariat avec l'Algérienne des Eaux la Société des eaux et de l'assainissement de Constantine (SEACO) en octobre 2008. Celle-ci a repris les 1200 employés des organismes étatiques de l'eau potable et de l'assainissement. Loïc Fauchon, le président de la SEM a confié récemment à Econostrum que "c'est la première fois que la SEM prend en gestion une ville aussi importante que Marseille. C'est une expérience très importante pour nous que nous abordons avec modestie. Nous avons besoin de montrer que nous savons gérer un tel contrat”. Depuis octobre 2008, les experts de la SEACO ont réalisé un diagnostic des installations, et notamment des 1500 km de réseaux qui doivent être rénovés. Le plan d'action approuvé par le conseil d'administration vient tout juste de démarrer. Mais les ambitions de la SEM ne s'arrêtent pas là. Selon Econostrum, la société s'intéresse par ailleurs à l'Arabie saoudite où elle vient de répondre à plusieurs appels d'offre de gestion déléguée sur la cote Est, en consortium avec une entreprise locale. L'entreprise est également présente dans les deux autres pays du Maghreb central. En Tunisie, elle exploite des installations d'assainissement du nord de Sfax et de quatre autres villes. Et au Maroc, la SEM gère une centaine de contrats d'assistance ou d'ingénierie dans près de 20 villes, mais n'a pas encore décroché de gestion complète. Elle était candidate à l'appel d'offre de Marrackech, mais la ville a suspendu la procédure qui devrait reprendre après les élections municipales. Cette diversification est un enjeu crucial pour l'entreprise. Le groupe de la SEM a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 445 millions d'euros, en hausse de 3,5% sur 2007, et un résultat net de 16,3 millions d'euros, en recul de 6,6%. Néanmoins, l'entreprise réalise au total 5% de son chiffre d'affaires à l'international, alors que le contrat de Marseille qui représente 60% de son chiffre d'affaires expire en 2013. Son renouvellement se fera dans de nouvelles conditions puisque Veolia et Suez Environnement , ses deux coactionnaires à parité, ont été contraints par les instances de la concurrence à procéder au décroisement de leurs participations. Dalila T.
