Le Dr Zaïm Khenchelaoui, spécialiste en anthropologie des religions, a affirmé à l'APS que «le repos hebdomadaire, qui est désormais organisé en Algérie les vendredis et samedis au lieu des jeudis et vendredis, représente sur le plan historique le week-end le plus conforme à la semaine astrale originelle». Aussi, le spécialiste a souligné que «l'Organisation internationale de standardisation, dans sa norme ISO 8601, précise qu'une semaine commence le lundi. Or, la tradition historique veut que la semaine universelle ne commence ni le samedi, comme il est d'usage dans la plupart des pays musulmans ni le lundi, comme c'est le cas dans tous les pays chrétiens et dans le reste du monde, mais plutôt le dimanche». Par ailleurs, ce changement des jours du congé hebdomadaire entre dans le cadre de la nouvelle loi qui remplace le jeudi et vendredi institué depuis1976, par le vendredi et samedi à compter du vendredi 14 août. Le gouvernement affirme que ce nouveau week-end apportera plus de souplesse dans les relations économiques et financières avec les différents partenaires du pays. De plus, la Banque mondiale avait estimé à un milliard de dollars par an le manque à gagner engendré par le décalage entre les congés observés en Algérie et la plupart des Etats. “Les congés du jeudi et vendredi nous pénalisaient car nous ne pouvions pas entrer en contact avec nos homologues étrangers les samedi et dimanche, jours de repos chez eux. Il nous restait donc trois jours pour être efficaces”, dit Karima, opératrice dans une administration en relation avec des firmes européennes. Un grand nombre d'entreprises privées avaient depuis longtemps adopté cette fin de semaine “semi-universelle” du vendredi et samedi, tout comme des banques, des sociétés d'assurance ou les ambassades et consulats. Le Forum des chefs d'entreprise (FCE) algériens, une des plus importantes organisations patronales du pays, avait d'ailleurs invité dès 2007 les dirigeants d'entreprises privées à passer au congé hebdomadaire mixte. Le conseil des ministres, quant à lui, entériné cet état de fait le 21 juillet, avec son entrée en vigueur le 14 août, mais a tenu à conserver le vendredi “jour de congé officiel”. Les administrations et les entreprises publiques observeront donc ce nouveau congé qui sera cependant adapté en fonction de leurs obligations, le service public devant être continuellement assuré, avait souligné le gouvernement. D'autre part, il a été constaté que les rues d'Alger étaient pratiquement désertes ce vendredi suite à la fermeture de la majorité des magasins à différents usages à part quelque kiosques à journaux qui étaient notamment ouverts car la plupart des quotidiens ayant reporté au samedi leur jour de non-parution.
