La production de lait a dépassé, en 2009 à Khenchela, les 2,4 millions de litres, soit 1 million de litres de plus qu'en 2008, a indiqué le directeur des services agricoles (DSA). Cette augmentation jugée "considérable" de la production laitière, a entraîné cette année, selon les responsables du service de production végétale et animale de la DSA, "l'évolution et l'amélioration des races locales en particulier les vaches dont l'élevage et l'alimentation reposent sur l'étendue des surfaces d'exploitation et de pâturages irriguées", sous-tendue par une "bonne prise en charge vétérinaire préventive dans les étables". Le programme des dispositifs de soutien a touché la plupart des éleveurs en particulier ceux qui activent dans le bassin laitier, a indiqué la même source, signalant que ces derniers ont bénéficié d'un "intérêt constant" et des conseils techniques ayant "positivement influé sur les capacités productives des exploitants qui fournissent le lait à une unité de transformation de Khenchela, à hauteur de 20.000 litres/jour par le biais de deux associations locales agréées". Les mesures prises par les services agricoles en collaboration avec la filière de production de lait et la chambre de l'agriculture visent à simplifier les conditions d'agrément, réduites à deux vaches au minimum, pour bénéficier de la prime de collecte et de production, alors que l'on imposait auparavant, un minimum de six vaches. Une trentaine d'éleveurs de vaches laitières des différentes régions de la wilaya de Khenchela ont bénéficié d'appareils de traite modernes, a ajouté le DSA, soulignant que le nombre d'éleveurs est passé de 75, en 2008, à 410 cette année. La wilaya de Khenchela compte un cheptel de 15.000 vaches dont 8.000 laitières, la plupart de race locale, concentrées dans le principal bassin laitier de la wilaya, comprenant Metoussa, Kais, N'sigha et El Hamma. Les services de la DSA encouragent également, dans le cadre des contrats de performance, la production laitière dans d'autres régions "à potentiel" comme Ain Touila, Mahmel et Tamza. R.R.
