En novembre 2009, la Chine est devenue le premier exportateur mondial ravissant son titre à l'Allemagne. Selon les chiffres publiés par l'office allemand des statistiques, la Chine est devenue le premier exportateur mondial sur les onze premiers mois de l'année. Elle devance l'Allemagne, qui perd son titre, de 20 milliards de dollars. Elle a vendu pour 1070 milliards de dollars de marchandises hors de ses frontières contre 1050 milliards pour l'Allemagne. L'Allemagne a exporté pour 816 milliards d'euros (1.170 milliards de dollars) l'an dernier, selon sa Fédération du commerce extérieur (BGA). Les résultats de la Chine reflètent la capacité de résistance de son usines qui produisent à bas coût et continuent de vendre à l'étranger malgré le ralentissement de la demande mondiale dans le contexte actuel de crise financière. Les exportations pourraient aider le pays à se redresser après la chute de la demande de 2008 qui a entraîné la fermeture de milliers d'usines et le licenciement de millions d'ouvriers. L'économie de la Chine, stimulée par un plan de relance de 4.000 milliards de yuans (406,5 mds euros; 586 mds dollars), a enregistré une croissance de 8,9% de son produit intérieur brut (PIB) au troisième trimestre 2009 et table sur 8,3% pour toute l'année dernière. La Chine exporte notamment des chaussures, jouets, meubles et autres produits manufacturés à faible contenu technologique, alors que les exportations de l'Allemagne possèdent une forte valeur ajoutée, comme les machines-outils, automobiles ou produits chimiques.
