Lors d'une table ronde de haut niveau sur la nutrition co-organisée à Washington par le Canada, le Japon, l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et la Banque mondiale, les ministres et autres hauts responsables ont entendu les intervenants rappeler comment une meilleure nutrition (qualifiée d'ODM " oublié " du fait d'avoir été depuis longtemps négligée par les donateurs) permettrait non seulement de réduire nettement la faim et la malnutrition, mais aussi d'améliorer sensiblement la santé des mères et des enfants à travers le monde. Les recherches dans ce domaine montrent en effet que des mères mal nourries ne peuvent pas mettre au monde des enfants sains, et que des enfants sous-alimentés courent un plus grand risque de décéder prématurément. Axer les interventions en matière de nutrition sur cette période propice, de la préconception à 2 ans, est donc primordial dans le but d'atteindre une bonne partie des ODM, à commencer par les objectifs 4 et 5. Mais alors que ce type d'investissement peut s'avérer très rentable, les derniers chiffres de l'OCDE à ce sujet montrent que la part des programmes d'aide au développement consacrée à la nutrition reste modeste, avec des engagements inférieurs à 300 millions de dollars par an. Des ministres des finances et de la planification de pays comme le Rwanda, le Guatemala, la Bolivie ou l'Éthiopie figuraient parmi les hauts responsables présents à la réunion, ainsi que Josette Sheeran, directrice exécutive du Programme alimentaire mondial (PAM). Et à cette occasion ont été annoncées deux séries d'initiatives et d'engagements importants destinés à accroître l'effort d'investissement dans la nutrition, avec les avantages que cela entraînera plus largement pour le développement. " En tant qu'un des pays chefs de file pour les investissements en micronutriments, le Canada se félicite de l'attention renouvelée accordée au niveau international à la nutrition comme priorité de développement ", a déclaré Beverley J. Oda, ministre canadienne de la Coopération internationale. " Nous avons travaillé sans relâche avec nos partenaires internationaux dans ce domaine de la nutrition pour insuffler cet élan, et nous nous ferons les défenseurs de la nutrition dans le cadre de l'initiative pour la santé maternelle et infantile lors du Sommet du G8, en juin. "
