La ministre sud-africaine des Relations internationales et de la Coopération, Mme Maite Nkoana Mashabane, a attesté, hier à Alger, que l'Algérie est non seulement le partenaire le plus important pour l'Afrique du Sud dans la région du Maghreb mais aussi un allié sûr dans l'intégration et le développement de l'Afrique sur les plans régional et continental. Cependant, elle a rappelé que les relations entre les deux pays sont historiques, en affirmant, en ce sens, que "nous sommes des partenaires et nous avons reçu le soutien nécessaire de l'Algérie lorsque nous nous battions pour l'indépendance". En outre, la ministre a indiqué que le chef d'Etat sud-africain, M. Jacob Zuma, va effectuer sa première visite officielle en Algérie, en tant que président et ce, dans le but de renforcer davantage les liens avec le président de la République, M. Abdelaziz Bouteflika. Par ailleurs, Mme Mashabane a été accueillie, à son arrivée à l'aéroport international Houari Boumediene, par le ministre des Affaires étrangères, M. Mourad Medelci. En effet, elle prendra part, lors de cette visite, à la réunion du comité politique algéro-sud-africain, dans le cadre de la préparation de la 5ème session de la Haute commission binationale de coopération entre les deux pays, qui se tiendra aujourd'hui et demain à Alger. Sur ce, la responsable d'Etat sud-africain a attesté que la réunion permettra de procéder à une évaluation de la coopération bilatérale dans ses différents secteurs et d'examiner ainsi les voies et moyens de son renforcement et de son élargissement, et ce conformément aux orientations des présidents des deux pays M. Abdelaziz Bouteflika et M. Jacob Zuma. Elle a exprimé, en ce sens, le souhait de son pays de hisser les relations bilatérales entre les deux pays. Mme Mashabane a précisé, par ailleurs, que l'Afrique du Sud et l'Algérie ont les mêmes points de vues dans les forums internationaux sur les questions internationales et l'Afrique. A ce propos, elle a souligné que l'Afrique du Sud a la même façon de voir les choses que notre pays lorsqu'il s'agit de défendre l'Afrique ainsi que ses intérêts sur la scène internationale, telle qu'aux Nations unies. Sur ce, elle a ajouté "nous faisons en sorte que les deux pays travaillent dans la même direction, pour une Afrique unie". D'autre part, l'Algérie et l'Afrique du Sud entretiennent, d'après un communiqué de presse, des relations politiques solides mais restent en deçà des aspirations des deux pays aux plans économique et commercial. Sur ce, il y a lieu de souligner que la visite de M. Zuma à Alger intervient au moment où toute l'Algérie a les yeux braqués sur Crans-Montana, qui est la dernière étape de préparation avant le grand rendez-vous footballistique d'Afrique du Sud. En effet, M. Zuma et M. Bouteflika ne manqueront pas d'aborder cette question d'autant plus que beaucoup d'Algériens rêvent de se rendre dans la patrie de Mandela pour supporter les Verts.
