Alors qu'elle tenait sa victoire à dix minutes de la fin, l'Afrique du Sud a finalement dû se contenter du nul face au Mexique (1-1), en match d'ouverture de la Coupe du monde 2010. La première offensive mexicaine, côté droit, a donné le ton de la première période. C'est dans ce couloir que les principales offensives mexicaines sont passées. Aguilar et surtout Giovani Dos Santos ont fait des misères à Thwala qui a d'ailleurs été remplacé à la mi-temps au vu de son rendement peu en rapport avec les ambition sud-africaines. Tétanisés, tendus, les Bafana Bafana auraient pu être rapidement menés sans l'intervention de Khune, puis de Mokoena sur un centre venu de la droite (2e). Mais une fois les 10 premières minutes passées, et les "olé" du public mexicain oubliés, les hommes de Carlos Pareira ont commencé à se détendre. La maîtrise du ballon est restée côté mexicain (61% à la demi-heure de jeu), mais les locaux ont semblé non seulement mieux en place, mais surtout plus détendus et donc plus sûrs de leur fait. Surtout, ils ont montré que dès lors qu'ils combinaient bien ensemble et proposaient du jeu, ils étaient dangereux. En témoigne ce centre que Perez, pas très rassurant, a capté en deux fois (23e) ou cette balle un peu trop haute pour Mphela juste avant la mi-temps (44e). hune et la défense sud-africaine ont bien tenu le choc et sont restés à 0-0 après 45 minutes de jeu, le but de la tête de Vela étant justement refusé pour hors-jeu (38e). Rassurés par cette première période où ils ont été dominés, mais pendant laquelle ils ont tenu le choc sans trop de problèmes, les Bafana Bafana sont visiblement revenus sur la pelouse gonflés à bloc et surtout confortés dans leur idée. Là où les Mexicains jouaient désormais arrêtés, et donc en difficultés pour trouver des espaces, les Bafana Bafana cherchaient à faire bouger leurs adversaires. Et ce n'est donc pas une surprise s'ils ont ouvert le score à la 55e minute. Tshabalala, lancé sur la gauche, a accéléré un peu plus avant d'envoyer une mine dans la lucarne opposée (1-0, 55e). Galvanisés par cette ouverture du score et surtout un public en feu, les hommes de Carlos Parreira ont continué à pousser et auraient bien pu profiter de leurs facilités à prendre les intervalles, notamment par l'intermédiaire de Modise (66e et 70e). Touchés, les Mexicains n'étaient toutefois pas coulés. Et si Khune a réussi à repousser l'échéance sur sur une frappe de Giovani Dos Santos (60e), il n'a rien pu faire, à dix minutes du terme de la rencontre, lâché par ses défenseurs. Sur un corner, Giovani s'est retrouvé bien seul sur le coin gauche de la surface et a pu prendre son temps pour ajuster un centre au second poteau où... trois de ses coéquipiers faisaient face à un seul défenseur ! C'est finalement Rafael Marquez qui a trompé Khune à bout-portant, redonnant espoir à son équipe (1-1, 79e). Les Bafana Bafana ont finalement tenu le coup malgré dix minutes de possession mexicaine, mais peuvent regretter d'avoir raté l'occasion de prendre les trois points qui semblaient pourtant à leur portée. Surtout au vu de cette dernière occasion de Mphela, dont le ballon a échoué sur le poteau... (90e)
