La production mondiale d'acier brut a augmenté de près de 28% sur les six premiers mois de l'année, mais le rythme de croissance a continué de ralentir en juin à mesure que les aciéries à travers le monde ont revu à la baisse leurs programmes de production. Les analystes pensent que cette décélération va aller en s'accentuant au cours des mois à venir avec la pause estivale et des indicateurs suggérant une fragilisation de la reprise économique. La production mondiale d'acier a continué de progresser en juin, dépassant sur le premier semestre de 2010 les niveaux de 2007, même si la plupart des régions du monde n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant-crise, a indiqué mardi la fédération World Steel Association (WSA). Les 66 pays membres de la fédération mondiale d'acier ont produit en juin un total de 119 millions de tonnes, ce qui est 18% de plus que la production de juin 2009. La production d'acier brut sur la période janvier-juin a atteint 705,8 millions de tonnes contre 551,9 millions il y a un an, selon des chiffres de l'Association sidérurgique mondiale publiés mardi. La production du premier semestre 2010 est même supérieure de 7,2% à celle de la même période 2007, année où la production totale d'acier avait un atteint un record historique annuel de 1,346 milliard de tonnes sur fond de forte croissance chinoise. Sur l'ensemble du premier semestre 2010, la production mondiale a été de 706 millions de tonnes, un niveau supérieur de 27,9% par rapport au premier semestre de 2009, une période fortement marquée par l'écroulement de la demande en acier à cause de la crise économique. "Si la production du premier semestre 2010 est en augmentation de 7,2% par rapport à la même période de 2007, juste avant la crise économique mondiale, la plupart des pays du monde n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant-crise", commente la WSA, dans un communiqué. "Seuls l'Asie et le Moyen-Orient ont accrû leur production d'acier par rapport au premier semestre 2007. La production de l'Union européenne, de la Russie et ex-pays d'Union soviétique, des Etats-Unis et du Canada, est encore de plus de 15% en dessous des niveaux de 2007", détaille la fédération professionnelle. Pour le seul mois de juin, la Chine, de loin le premier producteur mondial, a encore augmenté sa production, en hausse de 9% sur un an à 53,8 millions de tonnes. La fabrication d'acier a bondi de 65% aux Etats-Unis à 7,2 millions de tonnes. Elle s'inscrit aussi en forte hausse dans l'Union européenne, avec notamment une progression de 53,4% à 3,9 millions de tonnes en Allemagne et de 31,4% à 1,5 million en France. En Russie, elle a progressé de 6% à 5,4 millions de tonnes. Le rythme de fonctionnement des usines sidérurgiques a continué de se réduire en juin, les sites tournant à 80,6% de leurs capacités contre 82% en mai. Ce ratio est néanmoins supérieur de 8,3 points par rapport à juin 2009, quand la crise mettait encore à l'arrêt de nombreux hauts fourneaux.
